Interviews, Media

اولین مناظره سه مقام پیشین ایران، آمریکا و اسرائیل: چرا اسرائیل مجاز به داشتن سلاح هسته‌ای است، اما دیگران نه؟ آیا ایران و ترامپ به توافق صلح خواهند رسید؟

شنبه, ۶ تیر ۱۴۰۵-العربیه

نخستین مناظره سه مقام پیشین ایران، آمریکا و اسرائیل با حضور سیدحسین موسویان برنامه «کانترپوینت» شبکه العربیه انگلیسی برگزار شد.

شرکت کنندگان در مناظره

سید حسین موسویان، دیپلمات وعضو پیشین تیم مذاکره‌کننده هسته‌ای ایران  واستاد دانشگاه پرینستون آمریکا

جورج پاپادوپولوس، مشاور پیشین سیاست خارجی رئیس‌جمهور دونالد ترامپ 

چاک فرایلیش، معاون پیشین مشاور امنیت ملی اسرائیل و استاد فعلی دانشگاه کلمبیای آمریکا 

از نگاه مقام پیشین اسرائیلی: جنگ علیه ایران ضروری بود چون مهم‌ترین مسئله جلوگیری از تبدیل ایران به یک قدرت هسته‌ای و منطقه ای آن است

از دیدگاه مقام پیشین دولت ترامپ: جنگ اهداف آمریکا را تامین و توانست موازنه مذاکرات را به نفع آمریکا تغییر دهد و زمینه را برای دستیابی به توافقی جامع‌تر فراهم سازد

از منظر مقام پیشین ایران: مهم‌ترین درس جنگ، شکست حدود پنج دهه سیاستهای نظامی و تحریم آمریکا علیه ایران بود و ضرورت حرکت به سوی دیپلماسی فراگیر را ثابت کرد

برای نخستین بار از زمان انقلاب اسلامی ۱۹۷۹، سه مقام پیشین از ایران، ایالات متحده و اسرائیل—که هر یک در مقاطع مختلف مسئولیت‌های مهمی در سیاست خارجی، امنیت ملی و تصمیم‌گیری‌های راهبردی کشور خود بر عهده داشته‌اند—در یک مناظره صریح و چاشی درباره مهم‌ترین موضوعات اختلافی میان سه کشو به بحث و مناظره پرداختند

برای نخستین بار پس از انقلاب اسلامی، ایالات متحده، اسرائیل و ایران وارد یک رویارویی مستقیم و گسترده نظامی شدند؛ جنگی که نه‌تنها توازن قدرت در خاورمیانه، بلکه بازار جهانی انرژی، امنیت خطوط کشتیرانی و حتی رقابت‌های ژئوپلیتیکی قدرت‌های بزرگ را نیز تحت تأثیر قرار داد

هرچند در نهایت آتش‌بس برقرار شد و رؤسای جمهور ایران و آمریکا “یادداشت تفاهم”  را امضا کردند. شبکه العربیه انگلیسی در یک مناظره بین سه چهره با دیدگاه‌های کاملاً متفاوت ازآمریکا و ایران و اسرائیل، این پرسش‌های اساسی را به بحث میگذارد: آیا جنگ به اهداف خود رسید؟ آیا برنامه هسته‌ای ایران واقعاً متوقف شد؟ آیا موازنه قدرت در منطقه تغییر کرد؟ و مهم‌تر از همه، آیا این جنگ نشان داد که پس از دهه‌ها تقابل، دیگر هیچ راه‌حلی جز دیپلماسی وجود ندارد؟

چه کسی در جنگ پیروز شد؟

مجری: رئیس‌جمهور ترامپ تنها ده روز پس از آغاز جنگ با ایران، اعلام پیروزی کرد. با این حال، چهار ماه بعد، پس از برقراری آتش‌بس و امضای یادداشت تفاهم میان تهران و واشینگتن، مذاکرات برای دستیابی به یک توافق دائمی همچنان ادامه دارد. هرچند هر دو طرف از «پیشرفت مذاکرات» سخن می‌گویند، اما مهم‌ترین اختلافات همچنان پابرجاست؛ از جمله برنامه هسته‌ای ایران و آینده تنگه هرمز. همچنین تصمیم آمریکا برای تعلیق شصت‌روزه برخی تحریم‌های نفتی ایران، حتی در داخل آمریکا و در میان جمهوری‌خواهان، بحث‌های گسترده‌ای برانگیخته است. همین موضوع یک پرسش اساسی را مطرح می‌کند: هدف واقعی این جنگ چه بود؟ پروفسور فرایلیخ، اجازه دهید با شما آغاز کنیم. از نظر شما، در نهایت چه کسی برنده واقعی این جنگ بود؛ ایالات متحده یا ایران؟

چاک فرایلیخ: متأسفانه، من معتقدم ایران برنده سیاسی این جنگ بود. به اعتقاد من، اصل جنگ هم ضروری بود و هم موجه. اما مشکل آن بود که نه آمریکا و نه اسرائیل با اهداف راهبردی کاملاً مشخص وارد جنگ نشدند. اشتباه رئیس‌جمهور ترامپ این بود که جنگ را زودتر از موعد پایان داد و همین امر به ایران اجازه داد این روایت را شکل دهد که توانسته است در برابر فشار نظامی هم‌زمان بزرگ‌ترین قدرت نظامی جهان و اسرائیل مقاومت کند. به باور من، در بسیاری از موارد، مفاد یادداشت تفاهم منعکس‌کننده ترجیحات ایران است وایران از موقعیت چانه‌زنی قوی‌تری برخوردار به نظر می‌رسد. من شانس دستیابی به توافق نهایی را چندان زیاد هم نمی‌بینم؛ زیرا دو طرف همچنان بر سر مسائل اساسی اختلافات عمیقی دارند. توافق موقت صرفاً به بازگشایی تنگه هرمز و تمدید آتش‌بس انجامید. اینکه آیا ایران در نهایت خواسته‌های اصلی واشینگتن را خواهد پذیرفت یا خیر، همچنان نامشخص است و همین مسئله منطقه را در وضعیتی از بلاتکلیفی راهبردی نگه داشته است.

مجری: آقای پاپادوپولوس، پروفسور فرایلیخ معتقد است جنگ از نظر راهبردی به‌درستی مدیریت نشد و نتیجه آن، امتیازدهی آمریکا به ایران بود. آیا شما با این ارزیابی موافق هستید؟

جورج پاپادوپولوس: تقریباً با هیچ بخشی از این ارزیابی موافق نیستم. رئیس‌جمهور ترامپ نخستین رئیس‌جمهور آمریکا در نزدیک به پنجاه سال گذشته بود که حاضر شد مستقیماً با رژیمی مقابله کند که به اعتقاد من، هم منافع آمریکا و هم امنیت متحدانش را تهدید می‌کرد. عملیات مشترک آمریکا و اسرائیل توانست دستاوردهای نظامی را به موفقیت‌های سیاسی و اقتصادی تبدیل کند. از نظر نظامی، بخش مهمی از تاسیسات نظامی و هسته ای ایران و فرماندهان ارشد ایران از میان رفتند و این مسئله ساختار سیاسی و امنیتی کشور را با چالش جدی روبه‌رو کرد. از نظر سیاسی، کشورهای مهمی مانند قطر، ترکیه، مصر و پاکستان در نهایت از یادداشت تفاهم حمایت کردند. از نظر اقتصادی نیز ایران پذیرفت تنگه هرمز را بازگشایی کند و این امر موجب بازگشت آرامش به بازارهای جهانی انرژی و کاهش قابل توجه قیمت نفت شد. مجموع این تحولات را نمی‌توان «عقب‌نشینی آمریکا» نامید. برعکس، این تحولات نشان می‌دهد که ایالات متحده و متحدانش به اهداف اصلی خود دست یافتند. تنها انتقاد من این است که چنین سیاستی باید سال‌ها زودتر اجرا می‌شد.

مجری: آقای موسویان! نظر شما چیست؟ چه کشوری برنده بود؟

سید حسین موسویان: ابتدا باید به این پرسش پاسخ دهیم که علت آغاز این جنگ چه بود. فرض واشینگتن و تل‌آویو این بود که یک حمله گسترده نظامی آمریکا و اسرائیل، همراه با ترور رهبران ارشد سیاسی، نظامی و امنیتی ایران، می‌تواند زمینه را برای ناآرامی‌های داخلی و در نهایت فروپاشی جمهوری اسلامی فراهم کند. این فرضیه مقامات آمریکا و اسرائیل تنها در صدها مقاله و یادداشت منتشرشده در رسانه‌های آمریکایی و جهان نیز بازتاب یافت. علاوه بر این، برخی مقامات ارشد دولت آمریکا، از جمله رئیس‌جمهور ترامپ و اعضای کابینه او، از اهداف راهبردی گسترده‌تری نیز سخن گفتند؛ اهدافی مانند کنترل منابع انرژی ایران و جزیره خارک، که مهم‌ترین پایانه صادرات نفت ایران به شمار می‌رود. اکنون روشن شده است که هیچیک از این فرضیات تحقق نیافت. ساختار سیاسی ایران فرو نپاشید. نهادهای اصلی حکومت پابرجا ماندند و سناریوی آمریکا و اسرائیل، تحقق نیفتاد. لذا از این جهت، آمریکا و اسرائیل شکست خوردند و ایران پیروز شد.

اما در عین حال، معتقدم هر سه کشور در این جنگ خسارت دیدند. ایران صدها میلیارد دلار خسارت‌های انسانی، اقتصادی و زیرساختی بسیار سنگینی متحمل شد. اسرائیل نیز برای نخستین بار در تاریخ خود با ضربات نظامی و امنیتی و خسارات اقتصادی بی‌سابقه‌ای روبه‌رو شد. متحدان منطقه‌ای آمریکا نیز از پیامدهای جنگ در امان نماندند و برای نخستین بار پس از جنگ جهانی دوم، پایگاه‌های نظامی آمریکا در منطقه مستقیماً هدف حمله قرار گرفتند. بنابراین، اگر هدف جنگ تغییر رژیم در ایران بود، این هدف محقق نشد. اما هر سه کشورو منطقه و جامعه جهانی هزینه پرداخت کردند و خسارت دیدند. به همین دلیل، این جنگ هیچ برنده واقعی نداشت و همه ضرر کردند.

برداشت‌های متفاوت از مفهوم پیروزی

مجری: پروفسور فرایلیخ، آقای موسویان معتقدند از یک دیدگاه همه طرف‌ها بازنده بودند، زیرا همگی بهای بسیار سنگینی پرداختند. با این وجود، چرا همچنان اصرار دارید که ایران برنده جنگ بوده است؟

چاک فرایلیخ: من کاملاً قبول دارم که همه طرف‌ها هزینه‌های سنگینی پرداختند و میان «پرداخت هزینه» و «دستیابی به نتیجه سیاسی» تفاوت وجود دارد. به اعتقاد من، ایران از نظر سیاسی دستاورد بیشتری کسب کرد. همان‌طور که پیش‌تر گفتم، رئیس‌جمهور ترامپ شایسته تقدیر است چون نخستین رئیس‌جمهور آمریکا در چند دهه اخیر که حاضر شد مستقیماً از نیروی نظامی علیه ایران استفاده کند. اما استفاده از نیروی نظامی، الزاماً به معنای موفقیت راهبردی نیست. یکی از اهداف اصلی جنگ، تغییر رژیم بود. این هدف محقق نشد. برعکس، امروز حکومت ایران از انسجام و اعتمادبه‌نفس بیشتری نسبت به قبل برخوردار است. هدف دیگر، نابودی برنامه هسته‌ای ایران بود که آسیب زیادی دید، اما از بین نرفت. ایران همچنین موفق شد مذاکرات هسته‌ای را با موضوعات منطقه‌ای، به‌ویژه لبنان، پیوند بزند. در نتیجه، ایالات متحده اسرائیل را تحت فشار قرار داد تا عملیات نظامی خود علیه حزب‌الله را متوقف کند؛ رخدادی که به نظر من در چند دهه گذشته بی‌سابقه بوده است. از میان اهداف نظامی، تنها بخشی که تا حدی محقق شد، وارد آمدن آسیب جدی به زیرساخت‌های تولید موشک‌های بالستیک ایران و تاسیسات هسته ای ایران بود. اما حتی در این حوزه نیز ایران همچنان ظرفیت‌های قابل توجهی در اختیار دارد. به همین دلایل، هنوز متقاعد نشده‌ام که ایالات متحده به آن پیروزی راهبردی قاطعی که در آغاز جنگ دنبال می‌کرد، دست یافته باشد.

مسئله هسته‌ای؛ آیا جنگ ضرورت داشت؟

مجری: یکی از اهداف اصلی رئیس‌جمهور ترامپ از آغاز جنگ، پایان دادن به برنامه هسته‌ای ایران بود. با این حال، حتی پس از پایان جنگ نیز این موضوع همچنان مهم‌ترین محور مذاکرات باقی مانده است. رئیس‌جمهور ترامپ بارها گفته است که می‌تواند توافقی بهتر از برجام به دست آورد؛ توافقی که شما، آقای موسویان، در شکل‌گیری آن نقش مهمی داشتید. به نظر شما، آیا او قادر خواهد بود به توافقی بهتر از برجام دست پیدا کند؟

سید حسین موسویان: پیش از پاسخ دادن به این سؤال، لازم می‌دانم به چند واقعیت مهم اشاره کنم. 

نخست، گزارش‌های آژانس بین‌المللی انرژی اتمی است. از سال ۲۰۰۳ تاکنون، نتیجه اساسی تمام گزارش‌های پادمانی آژانس یکسان بوده است. اگرچه آژانس در مقاطع مختلف پرسش‌های فنی مشخصی را مطرح کرده، اما مستمرا تصریح کرده که هیچ مدرکی دال بر انحراف برنامه هسته‌ای ایران به سمت تولید سلاح هسته‌ای وجود ندارد. مدیرکل آژانس، رافائل گروسی، نیز پیش از جنگ، در جریان جنگ و پس از آن، بارها همین موضوع را تأیید کرده است.

دومین واقعیت، ارزیابی نهادهای اطلاعاتی ایالات متحده است. برآورد اطلاعات ملی آمریکا از سال  ۲۰۰۷ به بعد، هرساله و مستمرا این بوده  که هیچ مدرکی دال بر تصمیم مقامات ایران برای ساخت سلاح هسته‌ای وجود ندارد.اینها ادعاهای ایران نیست. اینها جمع‌بندی دو مرجع اصلی بین‌المللی و آمریکایی است. با این حال، همان‌گونه که عراق بر اساس ادعای نادرست وجود سلاح‌های کشتار جمعی مورد حمله قرار گرفت، ایران نیز در حالی هدف جنگ قرار گرفت که هیچ مدرکی مبنی بر حرکت آن به سوی تولید سلاح هسته‌ای وجود نداشت.

سومین واقعیت، اینکه برجام نیز جامع‌ترین توافق منع اشاعه هسته‌ای در تاریخ بود. ایران محدودیت‌ها و اقدامات شفاف‌ساز بسیار فراتر از تعهدات معمول اعضای معاهده عدم اشاعه را پذیرفت. به همین دلیل، من همواره از برجام به‌عنوان نوعی “ان‌پی‌تی پلاس” یاد کرده‌ام؛ توافقی که سطحی از نظارت و راستی‌آزمایی را برقرار کرد که پیش از آن سابقه نداشت. لذا هیچ دلیل مشروع و قانونی برای حمله به ایران وجود نداشت.

مجری: اما اگر، همان‌طور که شما می‌گویید، هیچ مدرکی درباره تصمیم ایران برای ساخت سلاح هسته‌ای وجود نداشت، چرا آمریکا و اسرائیل برنامه هسته‌ای ایران را تا این اندازه خطرناک می‌دانستند؟ بدیهی است که آنها تهدید را واقعی تلقی می‌کردند.

سید حسین موسویان : دقیقاً به همین دلیل است که من به ارزیابی‌های نهادهای اطلاعاتی آمریکا و گزارش‌های آژانس استناد می‌کنم، نه صرفاً به موضع ایران. اگر فقط مقام‌های ایرانی چنین ادعایی را مطرح می‌کردند، ممکن بود گفته شود که این صرفاً یک موضع سیاسی است. اما وقتی آژانس بین‌المللی انرژی اتمی و جامعه اطلاعاتی آمریکا به نتیجه‌ای مشابه می‌رسند، موضوع دیگر صرفاً یک ادعای سیاسی نیست. برجام نیز بر پایه همین واقعیت شکل گرفت. این توافق تنها میان ایران و آمریکا منعقد نشد، بلکه حاصل مذاکرات ایران با پنج عضو دائم شورای امنیت، آلمان و اتحادیه اروپا بود و در نهایت نیز با اجماع کامل در قالب قطعنامه ۲۲۳۱ شورای امنیت سازمان ملل متحد به تصویب رسید. از سال ۲۰۱۵ تا زمان خروج آمریکا از توافق در سال ۲۰۱۸، آژانس بین‌المللی انرژی اتمی بارها پایبندی کامل ایران به تعهداتش را تأیید کرد. ایران در چارچوب برجام، گسترده‌ترین نظام راستی‌آزمایی تاریخ معاهده عدم اشاعه را پذیرفت؛ نظامی که هیچ کشور غیرهسته‌ای دیگری تا آن زمان نپذیرفته بود. با این حال، نتیجه این همکاری چه بود؟ ایران به جای آنکه از مزایای کامل رفع تحریم‌ها بهره‌مند شود، با خروج آمریکا از برجام و اعمال شدیدترین تحریم‌های اقتصادی تاریخ خود مواجه شد. طبیعی است که چنین تجربه‌ای اعتماد ایران به هر توافق آینده را به شدت تضعیف کند.

آیا توافقی بهتر از برجام امکان‌پذیر است؟

مجری: آقای پاپادوپولوس، اگر برجام تا این اندازه جامع و دقیق بود، چگونه رئیس‌جمهور ترامپ می‌تواند توافقی بهتر از آن به دست آورد؟

جورج پاپادوپولوس: به اعتقاد من، مسئله بسیار فراتر از خود برجام است. رئیس‌جمهور ترامپ بارها تأکید کرده که ایران هرگز نباید به سلاح هسته‌ای دست یابد. این دغدغه فقط متعلق به آمریکا نیست؛ بسیاری از کشورهای جهان، از جمله کشورهای اروپایی، روسیه و چین نیز چنین نگرانی‌ای دارند. بنابراین، موضوع صرفاً یک اختلاف دوجانبه میان تهران و واشینگتن نیست، بلکه مسئله‌ای مرتبط با امنیت بین‌المللی است. پیش از آغاز جنگ، ایالات متحده پیشنهادهای اقتصادی مهمی به ایران ارائه کرد؛ از جمله گسترش تجارت، فروش هواپیماهای غیرنظامی و همکاری‌های اقتصادی گسترده‌تر. در مقابل، واشینگتن انتظار داشت ایران به‌طور دائمی از غنی‌سازی اورانیوم و هرگونه مسیر بالقوه برای دستیابی به سلاح هسته‌ای صرف‌نظر کند. ایران این پیشنهاد را نپذیرفت و تأکید کرد که غنی‌سازی اورانیوم، حقی است که معاهده عدم اشاعه برای همه اعضا به رسمیت شناخته است. در نتیجه، دولت ترامپ به این جمع‌بندی رسید که دیپلماسی به بن‌بست رسیده و اقدام نظامی اجتناب‌ناپذیر شده است. به باور من، اگر آمریکا و اسرائیل وارد عمل نمی‌شدند، ایران دیر یا زود به توانایی ساخت سلاح هسته‌ای دست پیدا می‌کرد.

مجری: اما حتی پس از جنگ نیز مسئله هسته‌ای همچنان حل‌نشده باقی مانده است. در این صورت، جنگ دقیقاً چه چیزی را تغییر داد؟

مهم‌ترین تغییر، تغییر در محاسبات راهبردی ایران بود. برای دهه‌ها، رؤسای جمهور مختلف آمریکا می‌گفتند که «همه گزینه‌ها روی میز است»، اما ایران به تدریج به این نتیجه رسیده بود که این تهدیدها بیشتر جنبه سیاسی دارند تا عملی. جنگ اخیر این تصور را تغییر داد. بخش مهمی از زیرساخت‌های نظامی ایران آسیب دید. فرماندهان ارشد نظامی از میان رفتند. محیط راهبردی ایران دگرگون شد. مهم‌تر از همه اینکه ایران این بار با انگیزه‌ای بسیار جدی‌تر وارد مذاکرات شد. امروز، اولویت اصلی تهران رفع تحریم‌ها، احیای اقتصاد، افزایش صادرات نفت و بازگشت به اقتصاد جهانی است. به نظر من، این تغییر نشان می‌دهد که جنگ، صرف‌نظر از قضاوت درباره درست یا نادرست بودن آن، فضای مذاکرات را به طور اساسی دگرگون کرده است.

چاک فرایلیخ: به نظر من، نباید تصویر کلی را قربانی جزئیات کرد. ممکن است بتوان به بخش‌هایی از گزارش‌های آژانس یا ارزیابی‌های اطلاعاتی استناد کرد، اما واقعیت این است که تقریباً همه سرویس‌های اطلاعاتی غربی معتقد بودند ایران به آستانه هسته‌ای رسیده است. ممکن است ایران هنوز سلاح هسته‌ای تولید نکرده باشد، اما پیش از جنگ، اورانیوم را تا سطح ۶۰ درصد غنی‌سازی کرده بود؛ سطحی که از نظر فنی فاصله چندانی با غنای مورد نیاز برای ساخت سلاح ندارد. همچنین ایران ذخایر قابل توجهی از اورانیوم غنی‌شده در اختیار داشت که در صورت اتخاذ یک تصمیم سیاسی، می‌توانست برای تولید چندین سلاح هسته‌ای مورد استفاده قرار گیرد. از نگاه اسرائیل، انتظار کشیدن تا زمانی که ایران آخرین گام را بردارد، اقدامی غیرمسئولانه خواهد بود. از همین رو، بسیاری در اسرائیل معتقد بودند که اقدام پیشگیرانه، هرچند پرهزینه، از پذیرش یک ایران مجهز به سلاح هسته‌ای کم‌هزینه‌تر است.

سید حسین موسویان : اجازه دهید به همین نکته پاسخ دهم. واقعیت این است که باید میان “ظرفیت فنی” و “تصمیم سیاسی برای ساخت سلاح هسته‌ای” تفاوت قائل شد. تقریباً همه کشورهایی که فناوری غنی‌سازی دارند، از نظر فنی این توانایی را نیز دارند که در صورت اتخاذ یک تصمیم سیاسی، مسیر تولید سلاح را دنبال کنند. اما جامعه بین‌المللی میان «توانایی» و «تصمیم» تفاوت قائل می‌شود. موضوع اصلی، غنی‌سازی اورانیوم نیست؛ موضوع، انحراف به سمت تولید سلاح هسته‌ای است.برجام دقیقاً برای حل همین نگرانی طراحی شده بود. ایران پذیرفت که سطح غنی‌سازی خود را به کمتر از ۳.۶۷ درصد کاهش دهد، ذخایر اورانیوم غنی‌شده را به حدود ۳۰۰ کیلوگرم محدود کند، تعداد سانتریفیوژها را به میزان قابل توجهی کاهش دهد و گسترده‌ترین نظام بازرسی تاریخ آژانس را بپذیرد. در مقابل، قرار بود تحریم‌های هسته‌ای لغو شوند. این توافق، بحران هسته‌ای را عملاً حل کرده بود. اما پس از خروج آمریکا از برجام، ایران نیز به‌تدریج اجرای بخشی از تعهدات خود را کاهش داد. بنابراین، افزایش سطح غنی‌سازی ایران پیامد خروج آمریکا از برجام بود.

کشورهای متعددی هستند که غنی سازی سطح بالا دارند، دهها تن ذخیره اورانیوم سطح بالا دارند اما بمب هسته ای ندارند. لذا داشتن غنی سازی و یا ذخائر اورانیوم غنی شده سطح بالا، از نظر مقررات بین الملل قانونی است. اگر امروز بخواهیم ریشه بحران هسته‌ای را پیدا کنیم، باید از خود بپرسیم چرا توافقی که آژانس بارها پایبندی کامل ایران به آن را تأیید کرده بود، کنار گذاشته شد. افزون بر این، حتی در مذاکرات اخیر بین آقای عراقچی و ویتکوف نیز ایران اعلام کرده است که حاضر است در چارچوب یک توافق جامع، ذخایر اورانیوم با غنای بالا را کنار بگذارد و دوباره به سطوح پایین غنی‌سازی بازگردد. این نشان می‌دهد که اورانیوم ۶۰ درصدی، بیش از آنکه بخشی از یک برنامه ساخت سلاح باشد، به اهرمی برای چانه‌زنی سیاسی تبدیل شده است.

آیا اسرائیل باید تنها قدرت هسته‌ای خاورمیانه باقی بماند؟

مجری : آقای موسویان، شما بارها به این نکته اشاره کرده‌اید که اسرائیل تنها کشور دارای سلاح هسته‌ای در خاورمیانه است. از دیدگاه شما، آیا این مسئله نوعی استاندارد دوگانه در نظام عدم اشاعه ایجاد نکرده است؟

سید حسین موسویان : واقعیت این است که اسرائیل تنها کشوری در خاورمیانه است که دارای زرادخانه هسته‌ای است؛ عضویت معاهده عدم اشاعه را نپذیرفته و تأسیسات هسته‌ای اش را نیز تحت نظام جامع پادمان‌های آژانس بین‌المللی انرژی اتمی قرار نمیدهد. 

در مقابل، ایران عضو معاهده عدم اشاعه است، بازرسی‌های آژانس را پذیرفته و در چارچوب برجام، سخت‌گیرانه‌ترین نظام نظارتی تاریخ این معاهده را نیز اجرا کرده است. با وجود این، این ایران بود که هدف حمله دو قدرت هسته‌ای قرار گرفت، نه کشوری که عملاً تنها زرادخانه هسته‌ای منطقه را در اختیار دارد. این وضعیت، پرسشی اساسی درباره اعتبار و بی‌طرفی نظام جهانی عدم اشاعه مطرح می‌کند. اگر هدف، جلوگیری از گسترش سلاح هسته‌ای است، چرا این اصل نباید درباره همه کشورهای منطقه به یکسان اجرا شود؟ ایران از دهه ۱۹۷۰ تاکنون بارها از مصوبه سازمان ملل در مورد ایجاد منطقه عاری از سلاح‌های هسته‌ای در خاورمیانه حمایت کرده است. به باور من، پایدارترین راه‌حل آن است که همه کشورهای منطقه—بدون استثنا—از یک مجموعه قواعد واحد تبعیت کنند.  چنین چارچوبی هم نگرانی‌های امنیتی را کاهش می‌دهد و هم از استانداردهای دوگانه جلوگیری می‌کند.

چاک فرایلیخ: من فکر می‌کنم این مقایسه از اساس درست نیست. از نگاه اسرائیل، تفاوت مهمی میان ایران و اسرائیل وجود دارد. اسرائیل کشوری است که در غرب به عنوان یک یک دمکراسی و بازیگر مسئول شناخته می‌شود. صرف‌نظر از اینکه درباره توانمندی‌های هسته‌ای آن چه گفته می‌شود، اسرائیل هرگز رسماً خود را یک قدرت هسته‌ای اعلام نکرده و همچنین هیچ‌گاه سیاست رسمی خود را بر تهدید به نابودی کشورهای دیگر بنا نکرده است. در مقابل، طی سال‌های گذشته، مقام‌های مختلف ایرانی بارها اظهاراتی علیه موجودیت اسرائیل مطرح کرده‌اند و هم‌زمان برنامه موشکی و نفوذ منطقه‌ای خود را نیز توسعه داده‌اند. از دیدگاه اسرائیل، نگرانی فقط به ظرفیت هسته‌ای مربوط نمی‌شود؛ بلکه به ترکیب این ظرفیت با نوع سیاست منطقه‌ای ایران مربوط است. به همین دلیل، بسیاری از اسرائیلی‌ها معتقدند که مسئله اصلی، رفتار راهبردی ایران است، نه صرفاً فناوری هسته‌ای آن.

سید حسین موسویان: اجازه دهید به این نکته پاسخ دهم. من همواره با هرگونه تهدید به نابودی یک کشور عضو سازمان ملل مخالف بوده‌ام؛ چون این نوع تهدیدات نقض منشور سازمان ملل است. از مصوبات سازمان ملل درمورد راه‌حل دوکشوری برای مناقشه فلسطین و اسرائیل حمایت کرده‌ام و معتقدم هیچ کشوری نباید موجودیت کشوردیگری را تهدید کند. 

اما اگر قرار است درباره تهدیدهای متقابل صحبت کنیم، باید تصویر کامل را ببینیم. در سال‌های گذشته، بسیاری از مقامات اسرائیلی نیز آشکارا از تغییر رژیم در ایران، حملات نظامی گسترده و حتی تجزیه ایران سخن گفته‌اند. از نگاه ایرانیان، این اظهارات نیز تهدیدی علیه موجودیت و تمامیت ارضی کشور محسوب می‌شود. بنابراین، تهدیدات موجودیتی متقابل بوده ضمن اینکه این اسرائیل بود که به ایران حمله نظامی کرد و نه ایران. واقعیت این است که تهدیدات موجودیتی اسرائیل علیه ایران بیشتر بوده است. ما نباید دنبال فریب افکار عمومی جهان باشیم. در مورد مسئله هسته‌ای باید به واقعیت‌های زیر توجه کنیم.

 اول: ایران عضو معاهده عدم اشاعه است. اسرائیل عضو این معاهده نیست. 

دوم: ایران تأسیسات هسته‌ای خود را تحت نظارت آژانس قرار داده است. اسرائیل چنین تعهدی نمیدهد.

سوم: ایران در چارچوب برجام گسترده‌ترین نظام راستی‌آزمایی تاریخ آژانس را پذیرفت. اسرائیل هیچ‌گاه چنین نظارتی را نپذیرفته است.

چهارم: سازمان ملل قطعنامه ای مبنی بر عاریسازی خاورمیانه از سلاحهای هسته ای را بیش از پنجاه سال پیش به پیشنهاد ایران تصویب کرد. ایران و همه کشورهای خاورمیانه حامی این قطعنامه هستند و تنها مخالف اسرائیل است. 

به همین دلیل، اگر جامعه بین‌المللی خواهان یک راه‌حل پایدار است، باید به جای تمرکز صرف بر یک کشور، به سمت یک نظام منطقه‌ای عدم اشاعه حرکت کند که برای همه کشورها یکسان باشد. تنها در چنین چارچوبی است که می‌توان اعتماد متقابل ایجاد کرد.

آیا خروج آمریکا از برجام نقطه آغاز بحران بود؟

مجری: اجازه دهید همین پرسش را مطرح کنم. آیا خروج آمریکا از برجام، نقطه آغاز بحرانی بود که امروز شاهد آن هستیم؟ آقای پاپادوپولوس، ابتدا نظر شما را می‌شنویم.

جورج پاپادوپولوس: بدون تردید، خروج آمریکا رفتار ایران را تغییر داد. پس از آن، ایران سطح غنی‌سازی خود را افزایش داد و ذخایر بسیار بیشتری از اورانیوم غنی‌شده تولید کرد. اما از نگاه من، مشکل اصلی در خود برجام وجود داشت. برجام توافقی بود که محدودیت‌های آن به مرور زمان پایان می‌یافت. در نتیجه، ایران می‌توانست پس از پایان دوره محدودیت‌ها، بسیاری از فعالیت‌های هسته‌ای خود را از سر بگیرد. از دید رئیس‌جمهور ترامپ، این توافق بحران را حل نمی‌کرد؛ بلکه تنها آن را به تعویق می‌انداخت. به همین دلیل، دولت ترامپ تصمیم گرفت از توافق خارج شود و به جای آن، برای دستیابی به توافقی جامع‌تر تلاش کند. علاوه بر این، مقایسه ایران با کشورهایی مانند ژاپن یا آلمان نیز از نظر من دقیق نیست. آن کشورها درگیر رقابت‌های ژئوپلیتیکی خاورمیانه نیستند، از گروه‌های مسلح منطقه‌ای حمایت نمی‌کنند و سیاست خارجی آنها ماهیتی انقلابی ندارد. بنابراین، نمی‌توان صرفاً بر اساس میزان غنی‌سازی درباره آنها قضاوت کرد. رفتار منطقه‌ای نیز بخشی از معادله امنیتی است.

سید حسین موسویان:  من با این برداشت موافق نیستم. کشورهای متعددی در جهان دارای فناوری غنی‌سازی هستند و برخی حتی در مقاطعی غنی‌سازی با درصدهای بالا نیز انجام داده‌اند. آنچه اهمیت دارد، وجود یا عدم وجود تصمیم برای تولید سلاح هسته‌ای است، نه صرف داشتن فناوری غنی‌سازی. برجام دقیقاً برای پاسخ دادن به همین نگرانی طراحی شده بود. این توافق امکان راستی‌آزمایی دائمی را فراهم می‌کرد و اگر آمریکا در آن باقی می‌ماند، بحران هسته‌ای امروز اساساً وجود نداشت. باید به ترتیب وقایع توجه کنیم. ابتدا آمریکا از توافق خارج شد. سپس ایران به تدریج اجرای بخشی از تعهدات خود را کاهش داد. بنابراین، گسترش فعالیت‌های هسته‌ای ایران نتیجه فروپاشی برجام بود، نه علت آن.اگر می‌خواهیم از تجربه گذشته درس بگیریم، باید بپذیریم که کنار گذاشتن توافقی که به‌درستی در حال اجرا بود، زمینه را برای بحران بزرگ‌تری فراهم کرد.

چاک فرایلیخ: همان‌طور که پیش‌تر گفتم، من نیز در زمان خود با خروج آمریکا از برجام موافق نبودم. به نظر من، این تصمیم وضعیت را پیچیده‌تر کرد. اما امروز دیگر آن بحث به گذشته تعلق دارد. حتی اگر آمریکا در برجام باقی می‌ماند، بسیاری از محدودیت‌های مهم آن تا سال ۲۰۳۰ پایان می‌یافت. از دید اسرائیل، این بدان معنا بود که ایران در نهایت می‌توانست با حفظ دانش، زیرساخت و تجربه خود، دوباره برنامه هسته‌ای‌اش را توسعه دهد. به همین دلیل، نگرانی اصلی اسرائیل تنها به وضعیت امروز مربوط نمی‌شد، بلکه به آینده برنامه هسته‌ای ایران مربوط بود. اکنون پرسش اصلی دیگر این نیست که آیا خروج از برجام تصمیم درستی بود یا نه. پرسش اصلی این است که چه نوع توافقی می‌تواند به طور دائمی از بروز بحران هسته‌ای دیگری جلوگیری کند و در عین حال، اعتماد کافی را برای همه طرف‌ها فراهم آورد.

فراتر از پرونده هسته‌ای؛ آیا زمان یک «توافق جامع» فرا رسیده است؟

مجری: مذاکرات اخیر دیگر تنها به موضوع هسته‌ای محدود نیست و موضوعاتی مانند لبنان و سایر مسائل منطقه‌ای نیز در دستور کار قرار گرفته است. برخی در اسرائیل معتقدند آمریکا در حال دادن امتیازهای بیش از حد به ایران است، در حالی که عده‌ای دیگر می‌گویند واشینگتن صرفاً منافع ملی خود را دنبال می‌کند. آقای پاپادوپولوس، آیا سیاست آمریکا تغییر کرده است؟

جورج پاپادوپولوس: من این موضوع را تغییر سیاست نمی‌دانم. رئیس‌جمهور ترامپ همچنان یکی از قوی‌ترین حامیان اسرائیل است و هیچ‌یک از مذاکرات اخیر به معنای فاصله گرفتن آمریکا از اسرائیل نیست. اما آمریکا منافع گسترده‌تری نیز دارد. برای دهه‌ها، روابط ایران و آمریکا در چرخه‌ای تکراری از تحریم، تهدید نظامی، جنگ‌های نیابتی و شکست مذاکرات گرفتار بوده است. این چرخه نتیجه مطلوبی برای هیچ‌کس نداشته است. هدف مذاکرات کنونی، ایجاد چارچوبی است که هم مانع دستیابی ایران به سلاح هسته‌ای شود، هم تنش‌های منطقه‌ای را کاهش دهد، هم امنیت بازار جهانی انرژی را حفظ کند و هم امکان بازگشت تدریجی ایران به اقتصاد جهانی را فراهم آورد. اگر چنین توافقی حاصل شود، نه تنها برای آمریکا و ایران، بلکه برای کل منطقه سودمند خواهد بود.

چاک فرایلیخ: من نیز از اصل دیپلماسی حمایت می‌کنم. اما پرسش این است که آیا دیپلماسی به تنهایی می‌تواند رفتار منطقه‌ای ایران را تغییر دهد؟ در زمان مذاکرات برجام نیز بسیاری تصور می‌کردند که گسترش روابط اقتصادی به تدریج موجب تغییر سیاست‌های منطقه‌ای ایران خواهد شد. اما چنین اتفاقی رخ نداد. از دید اسرائیل، سیاست امنیتی ایران صرفاً تابع ملاحظات اقتصادی نیست، بلکه بر پایه ملاحظات راهبردی و ایدئولوژیک نیز شکل گرفته است. بنابراین، هر توافق جامعی باید علاوه بر مسئله هسته‌ای، به نگرانی‌های امنیتی منطقه نیز بپردازد. در غیر این صورت، بحران‌های امروز دیر یا زود دوباره تکرار خواهند شد.

سید حسین موسویان: اگر به چهار دهه گذشته نگاه کنیم، یک الگوی تکرارشونده به چشم می‌خورد. هر زمان ایران و آمریکا تنها بر سر یک موضوع مشخص همکاری کردند، آن همکاری نتایج مثبتی به همراه داشته  اما هیچ‌یک از این موفقیت‌ها پایدار نمانده  زیرا هر توافق تنها یک موضوع را پوشش می‌داد و سایر اختلافات همچنان باقی می‌ماند. در دهه ۱۹۸۰، ایران در آزادی گروگان‌های آمریکایی و سایر گروگان‌های غربی در لبنان نقش مؤثری ایفا کرد. پس از حوادث یازدهم سپتامبر، ایران و آمریکا در مبارزه با طالبان و تشکیل دولت جدید افغانستان همکاری نزدیکی داشتند. در سال ۲۰۱۵ نیز برجام توانست پیچیده‌ترین پرونده هسته‌ای جهان را از طریق مذاکره حل‌وفصل کند. هر سه تجربه نشان داد که همکاری میان تهران و واشینگتن ممکن است. اما هیچ‌یک نتوانست خصومت ها را برطرف کند، زیرا همه آنها توافق‌های تک‌موضوعی بودند.

در حالی که یک اختلاف چندوجهی را نمی‌توان با توافقی محدود حل کرد. اگر موضوع هسته‌ای حل شود اما تحریم‌ها باقی بماند، اختلاف ادامه خواهد یافت. اگر تحریم‌ها برداشته شود اما بحران‌های منطقه‌ای حل نشود، باز هم تنش ادامه پیدا خواهد کرد. اگر درباره منطقه توافق شود اما روابط دوجانبه عادی نشود، بی‌اعتمادی همچنان پابرجا خواهد ماند. به همین دلیل، تجربه چهار دهه گذشته یک درس روشن دارد: زمان آن رسیده است که توافق‌های موردی جای خود را به یک توافق جامع بدهند.

یک توافق جامع باید چه موضوعاتی را در بر بگیرد؟

مجری: اگر توافق‌های محدود دیگر کافی نیستند، یک توافق جامع دقیقاً باید شامل چه موضوعاتی باشد؟

سید حسین موسویان: از نظر من، چنین توافقی باید بر سه ستون اصلی استوار باشد.

نخست، روابط دوجانبه ایران و آمریکا. دو کشور باید پس از نزدیک به پنجاه سال خصومت، درباره مجموعه‌ای از موضوعات شامل پرونده هسته‌ای، تحریم‌ها، اختلافات منطقه‌ای، همکاری‌های اقتصادی و عادی‌سازی تدریجی روابط بر اساس نرمهای بین المللی دیپلماتیک مذاکره کنند. این روابط باید بر پایه احترام متقابل، برابری حاکمیتی و عدم مداخله در امور داخلی یکدیگر استوار باشد.

دوم، امنیت منطقه‌ای. کشورهای خلیج فارس باید به جای رقابت دائمی، به سمت همکاری جمعی حرکت کنند. امنیت دریانوردی، امنیت انرژی، مبارزه با تروریسم، همکاری اقتصادی و توسعه منطقه‌ای، منافعی مشترک هستند که می‌توانند پایه‌های یک نظام امنیت جمعی را تشکیل دهند. امنیت خلیج فارس نباید برای همیشه وابسته به حضور نیروهای خارجی باشد. در نهایت، امنیت پایدار تنها زمانی برقرار خواهد شد که کشورهای منطقه خود مسئولیت آن را بر عهده بگیرند.

سوم، صلح فراگیر در خاورمیانه. هیچ نظم منطقه‌ای پایداری بدون رسیدگی به تقابلات نظامی و امنیتی ایران و اسرائیل و همچنین حل مسئله فلسطین شکل نخواهد گرفت. نتانیاهو رسما اعلام کرد که هدفش تحقق “اسرائیل بزرگ” است. سفیر آمریکا هم رسما گفت که این حق اسرائیل است که سایر کشورهای خاورمیانه را تصرف کند. لذا موضوع کاملا روشن است که برنامه سلطه اسرائیل بر خاورمیانه در دستور کار است. اجرای راه‌حل دوکشوری، مطابق قطعنامه‌های سازمان ملل متحد، همچنان یکی از ارکان اساسی هر صلح پایدار در منطقه است. این اسرائیل است که صدها قطعنامه سازمان ملل در مورد “دو دولت فلسطینی و اسرائیلی”، را زیر پا گذاشته و بر ایجاد یک دولت “واحد یهود” اصرار دارد. بنابراین، یک توافق جامع نباید صرفاً به یک پرونده محدود شود؛ بلکه باید همه ابعاد امنیت منطقه را به صورت هم‌زمان در بر گیرد.

معماری امنیتی جدید برای خاورمیانه

سید حسین موسویان : مهم‌ترین درس این جنگ آن است که هیچ قدرتی در خاورمیانه نمی‌تواند قدرت دیگری را از طریق جنگ حذف کند. با وجود شدیدترین فشار نظامی، ساختار سیاسی ایران باقی ماند. در مقابل، اسرائیل نیز با بی‌سابقه‌ترین چالش امنیتی تاریخ خود روبه‌رو شد. ایالات متحده نیز ناچار شد بار دیگر هزینه‌های سنگین یک جنگ دیگر در خاورمیانه را بپردازد. این تجربه یک واقعیت مهم را آشکار کرد. نه ایران می‌تواند اسرائیل را حذف کند. نه اسرائیل می‌تواند ایران را حذف کند. نه هیچ قدرت خارجی قادر است آینده منطقه را صرفاً از طریق زور نظامی تعیین کند. بنابراین، اگر جنگ نتوانست موازنه جدیدی ایجاد کند، دیپلماسی باید این وظیفه را بر عهده بگیرد. از نظر من، امنیت آینده خاورمیانه باید بر چند اصل استوار باشد. معتقدم آمریکا در موقعیت مناسبی است برای وساطت در مورد پایان بخشیده به تهدیدات نظامی-امنیتی-وجودی متقابل اسرائیل و ایران.  بهر حال باید پذیرفت که:

نخست، هیچ کشوری—نه یک قدرت منطقه‌ای و نه یک قدرت خارجی—نباید به دنبال هژمونی در منطقه باشد.تلاش برای برتری مطلق، مهم‌ترین عامل بی‌ثباتی چهار دهه گذشته بوده است.

دوم، امنیت باید برای همه باشد، نه علیه دیگران. هیچ کشوری نباید امنیت خود را بر ناامنی همسایه‌اش بنا کند.

سوم، کشورهای منطقه خلیج فارس باید مسئولیت امنیت منطقه را بر عهده بگیرند. امنیت خلیج فارس نمی‌تواند برای همیشه بر حضور نیروهای خارجی متکی باشد. در نهایت، این کشورهای منطقه هستند که باید از طریق همکاری سیاسی، اقتصادی، امنیتی و نظامی، امنیت مشترک خود را تأمین کنند.

جورج پاپادوپولوس: در این زمینه، تا حدی با آقای موسویان موافقم. واقعیت این است که هر دو حزب اصلی آمریکا، سال‌هاست به این نتیجه رسیده‌اند که ایالات متحده نمی‌تواند برای همیشه منابع نظامی و مالی عظیم خود را صرف جنگ‌های بی‌پایان خاورمیانه کند. امروز، رقابت اصلی آمریکا با قدرت‌هایی مانند چین است. طبیعی است که واشینگتن بخواهد منابع راهبردی خود را به آن حوزه منتقل کند. اما این انتقال تنها زمانی ممکن خواهد بود که خاورمیانه از ثبات بیشتری برخوردار شود. چین قرارداد سرمایه گذاری چهار صد میلیارد دلاری با ایران امضاء کرده است که هدف آن روشن است. در عین حال، اگر کشورهای منطقه بتوانند اختلافات خود را از طریق گفت‌وگو حل کنند، این امر کاملاً با منافع راهبردی آمریکا نیز همسو خواهد بود.

چاک فرایلیخ: من نیز از همکاری منطقه‌ای استقبال می‌کنم. اما همکاری زمانی امکان‌پذیر است که اعتماد وجود داشته باشد. ساختن یک نظام امنیت جمعی بدون اعتماد متقابل، بسیار دشوار خواهد بود. اسرائیل همچنان برنامه موشکی ایران و روابط آن با برخی بازیگران غیردولتی را تهدیدی علیه امنیت خود می‌داند. در مقابل، بسیاری از کشورهای منطقه نیز نسبت به اهداف بلندمدت ایران تردید دارند. بنابراین، پیش از ایجاد یک ساختار امنیتی جدید، باید اعتمادسازی صورت گیرد. اعتماد، با بیانیه‌های سیاسی ایجاد نمی‌شود. اعتماد نتیجه اقدامات عملی، شفافیت و پایبندی مستمر به توافقات است.

آیا منطقه باید امنیت خود را خود تأمین کند؟

مجری: در مذاکرات اخیر، کشورهایی مانند قطر و پاکستان نقش مهمی در نزدیک کردن دیدگاه‌های ایران و آمریکا داشتند.آیا این نشانه آن است که دیپلماسی منطقه‌ای در حال جایگزین شدن با میانجیگری قدرت‌های بزرگ است؟

جورج پاپادوپولوس: نقش این کشورها بسیار مهم بود. آنها توانستند فضای لازم را برای ادامه گفت‌وگوها فراهم کنند و از تشدید سوءتفاهم‌ها جلوگیری نمایند. وقتی کشورهایی که با هر دو طرف روابط مناسبی دارند وارد عمل می‌شوند، احتمال موفقیت مذاکرات افزایش می‌یابد. به نظر من، این یکی از تحولات مثبت مذاکرات اخیر بود. 

سید حسین موسویان: من موافقم. کشورهای منطقه تسهیل‌کنندگان واقعی گفت‌وگو وتفاهم نامه ایران وآمریکا بودند .این تحول اهمیت زیادی دارد، زیرا هر توافقی که میان ایران و آمریکا حاصل شود، بیش از همه بر امنیت و اقتصاد همین منطقه تأثیر خواهد گذاشت. به همین دلیل، نقش کشورهای منطقه نباید با امضای یادداشت تفاهم پایان یابد. برعکس، آنها باید تا دستیابی به یک توافق جامع، همچنان این روند را حمایت و تسهیل کنند. 

چاک فرایلیخ: من مخالفم.کشورهای منطقه مثل پاکستان وقطر نباید در مسیر دستیابی به این تفاهمنامه بین ایران وآمریکا دخالت میکردند.

آیا این آغاز یک آشتی تاریخی است؟

مجری: در پایان برنامه، می‌خواهم از هر سه مهمان یک سؤال بپرسم.آیا ما در آستانه یک تحول راهبردی واقعی قرار گرفته‌ایم، یا این توافق صرفاً وقفه‌ای کوتاه پیش از بحران بعدی است؟

چاک فرایلیخ: امیدوارم دیپلماسی موفق شود. هیچ سیاستمدار مسئولی جنگ را بر صلح ترجیح نمی‌دهد. اما دیپلماسی زمانی موفق خواهد بود که بر پایه واقع‌بینی بنا شود. از دید اسرائیل، هر توافق پایداری مستلزم آن است که نگرانی‌های امنیتی این کشور نیز به طور جدی مورد توجه قرار گیرد. اسرائیل و ایران اختلاف مرزی ندارند. بر سر منابع طبیعی با یکدیگر رقابت نمی‌کنند. اختلاف آنها ماهیتی ژئوپلیتیکی و امنیتی دارد. اگر روزی دو طرف بتوانند تهدیدهای متقابل را کنار بگذارند و اعتماد را به تدریج بازسازی کنند، از نظر تئوریک هیچ مانعی برای عادی شدن روابط وجود ندارد. اما اینکه آیا چنین تحولی از نظر سیاسی امکان‌پذیر است یا خیر، همچنان پرسشی باز باقی مانده است.

جورج پاپادوپولوس: به نظر من، امروز بهترین فرصت طی نزدیک به پنجاه سال گذشته برای تغییر روابط ایران و آمریکا فراهم شده است. جنگ اخیر نشان داد که قدرت نظامی، هرچند به تنهایی کافی نیست، اما می‌تواند زمینه را برای یک دیپلماسی مؤثر فراهم کند. همان‌گونه که دیپلماسی بدون اهرم فشار اغلب به نتیجه نمی‌رسد، استفاده صرف از نیروی نظامی نیز قادر به ایجاد صلح پایدار نیست. یادداشت تفاهم این فرصت را فراهم کرده است که دو کشور درباره توافقی گسترده‌تر مذاکره کنند؛ توافقی که بتواند تنش‌های منطقه‌ای را کاهش دهد، امنیت انرژی جهان را تقویت کند و به آمریکا اجازه دهد تمرکز بیشتری بر چالش‌های راهبردی آینده خود داشته باشد. اگر این روند با موفقیت ادامه یابد، ما تنها شاهد پایان یک جنگ نخواهیم بود، بلکه شاهد آغاز نوعی رابطه جدید میان واشینگتن و تهران خواهیم بود.

سید حسین موسویان: به نظر من، مهم‌ترین درس این جنگ بسیار روشن است. جنگ می‌تواند زیرساخت‌ها را ویران کند،  فرماندهان نظامی را از میان بردارد و برنامه‌های نظامی را به تأخیر بیندازد؛ اما نمی‌تواند صلح سیاسی ایجاد کند. 

تقریباً پنج دهه تجربه روابط ایران و آمریکا این واقعیت را به‌روشنی نشان داده است. تحریم‌ها نتوانستند اختلافات را حل کنند. تهدید نظامی نتوانست اختلافات را حل کند. انزوای سیاسی نیز نتوانست اختلافات را حل کند. اکنون فرصت متفاوتی به وجود آمده است. به اعتقاد من، یادداشت تفاهم نباید صرفاً یک توافق موقت تلقی شود؛ بلکه باید آغاز یک روند تدریجی عادی‌سازی روابط بر پایه احترام متقابل، اعتمادسازی و اصل عدم مداخله در امور داخلی یکدیگر باشد. همین اصول، پایه بیانیه الجزایر ۱۹۸۱ را تشکیل می‌داد و امروز نیز می‌تواند مبنای بازسازی روابط دو کشور قرار گیرد. اگر این روند ادامه پیدا کند، امکان آن وجود دارد که ایران و آمریکا، نه به عنوان متحد، بلکه به عنوان دو کشوری که اختلافات خود را از طریق سازوکارهای عادی دیپلماتیک مدیریت می‌کنند، وارد مرحله‌ای جدید از روابط شوند.

نکته مهم دیگر، نقش کشورهای منطقه است. این کشورها باید همین نقش را تا زمان دستیابی به توافق نهایی نیز ادامه دهند. صلحی که با مشارکت کشورهای منطقه شکل بگیرد، به مراتب پایدارتر از توافقی خواهد بود که صرفاً میان دو دولت حاصل شود. در نهایت، آینده این روند بیش از هر چیز به اراده سیاسی رهبران بستگی دارد. اکنون دیگر پرسش این نیست که آیا گفت‌وگو ممکن است یا نه. گفت‌وگو آغاز شده است. پرسش اصلی این است که آیا مخالفان آشتی—در آمریکا، ایران، اسرائیل و برخی بازیگران منطقه‌ای—بار دیگر خواهند توانست این فرصت تاریخی را از بین ببرند، یا این بار دیپلماسی بر بی‌اعتمادی و تقابل غلبه خواهد کرد.

جمع‌بندی مجری: این مناظره نشان داد که حتی پس از یک جنگ گسترده، برداشت طرف‌های مختلف از واقعیت‌های راهبردی همچنان به‌طور اساسی متفاوت است. 

از نگاه مقام پیشین اسرائیلی: جنگ علیه ایران ضروری بود چون مهم‌ترین مسئله جلوگیری از تبدیل ایران به یک قدرت هسته‌ای و منطقه ای آن است.

از دیدگاه مقام پیشین دولت ترامپ: جنگ اهداف آمریکا را تامین و توانست موازنه مذاکرات را به نفع آمریکا تغییر دهد و زمینه را برای دستیابی به توافقی جامع‌تر فراهم سازد.

از منظر مقام پیشین ایران: مهم‌ترین درس جنگ، شکست حدود پنج دهه سیاستهای نظامی و تحریم آمریکا علیه ایران بود و ضرورت حرکت به سوی دیپلماسی فراگیر را ثابت کرد.

با وجود این اختلافات، یک نقطه اشتراک مهم در سخنان هر سه طرف دیده می‌شد. هیچ‌یک جنگ را راه‌حل نهایی نمی‌دانستند. همه پذیرفتند که آینده روابط ایران و آمریکا، هر شکلی که داشته باشد، در نهایت باید بر پایه مذاکره شکل گیرد، نه میدان نبرد. شاید مهم‌ترین تحول این مناظره نیز همین باشد.

پس از ۴۷ سال، دیگر بحث اصلی این نیست که آیا ایران و آمریکا باید با یکدیگر مذاکره کنند یا خیر. بحث اصلی این است که چگونه می‌توان این مذاکرات را به توافقی پایدار تبدیل کرد؛ توافقی که نه تنها به اختلافات دوجانبه پایان دهد، بلکه زمینه‌ساز شکل‌گیری نظم امنیتی جدیدی در خاورمیانه نیز باشد. پاسخ به این پرسش، آینده روابط تهران و واشینگتن را تعیین خواهد کرد؛ و شاید حتی آینده خاورمیانه را نیز.

https://ensafnews.com/649436/

Interviews, Media

موسویان: آمریکا در موقعیت مناسبی برای میانجی‌گری میان ایران و اسرائیل قرار دارد

 یورونیوز فارسی-۲۶/۰۶/۲۰۲۶

حسین موسویان در پاسخ به این پرسش گفت: این‌که من این را فرصت می‌بینم یا نه، فکر می‌کنم این شاید مهم‌ترین فرصت میان ایران و آمریکا باشد؛ البته به دو دلیل. دلیل اول این است که اکنون مذاکرات در سطح بسیار بسیار بالایی انجام می‌شود، در واقع در سطح دومین رده‌ مقامات دو کشور و دلیل مهم دوم این است که این گفت‌وگوها نه فقط درباره موضوع هسته‌ای، بلکه درباره مسائل گسترده‌تر منطقه‌ای به‌صورت مستقیم انجام می‌شود. در خصوص موضوع هسته‌ای به‌طور خاص، این موضوع احتمالا به یکی از محورهای اصلی این مذاکرات تبدیل خواهد شد

از آقای موسویان پرسیده شد آیا مذاکره‌کنندگان ایرانی با آمادگی برای دادن امتیاز و انعطاف به میز مذاکره خواهند آمد؟ برای مثال، آیا آن‌ها اجازه خواهند داد بازرسان آژانس بین‌المللی انرژی اتمی فورا به سایت‌های هسته‌ای ایران دسترسی پیدا کنند؟

مذاکره‌کننده اسبق ایران پاسخ داد: در وهله اول، در چارچوب برجام، ایران عملا آمادگی خود را نشان داد. آژانس بین‌المللی انرژی اتمی دسترسی کامل داشت و به مدت سه سال بارها توانست اعلام کند که برنامه هسته‌ای ایران صلح‌آمیز است. بنابراین ایران پیش‌تر چنین حسن نیتی را نشان داده است. اکنون وقتی درباره دادن دسترسی ایران به آژانس بین‌المللی انرژی اتمی برای سایت‌های هسته‌ای صحبت می‌کنید، بله، من فکر می‌کنم این دسترسی را خواهند داد. اما مشکل از طرف ایران نیست. این برای نخستین بار در تاریخ عدم اشاعه است که دو قدرت هسته‌ای به تاسیسات یک کشور غیرهسته‌ای تحت توافق پادمانی میان ایران و آژانس، حمله کرده‌اند. آژانس بین‌المللی انرژی اتمی هیچ پروتکلی برای بازرسی از تاسیسات بمباران‌شده ندارد. فکر می‌کنم ابتدا ایران باید موافقت کند، و به باور من آن‌ها موافقت خواهند کرد، و سپس آژانس باید یک پروتکل رسمی داشته باشد که اجازه دهد از تاسیسات بمباران‌شده بازدید کند

همزمان تصویر بسیار پیچیده‌ای نیز در منطقه نیز وجود دارد. آیا ایران تلاش می‌کند سرنوشت لبنان را به این توافق گسترده‌تر گره بزند؟ و آیا آمریکا نسبت به این موضوع پذیرش نشان خواهد داد؟

آقای موسویان در پاسخ به این پرسش گفت: فکر می‌کنم اگر قرار باشد یک توافق گسترده و پایدار شکل بگیرد، مذاکره‌کنندگان ایران و آمریکا باید بر سر سه موضوع اصلی منطقه‌ای به توافق برسند. یکی روابط دوجانبه ایران و آمریکا در سطح منطقه‌ای است. دوم باید درباره ایران و متحدان عرب آمریکا در منطقه، خلیج فارس، ثبات انرژی، تنگه هرمز و امنیت دریایی در خلیج فارس باشد. و سوم درباره ایران و اسرائیل است. فکر می‌کنم آمریکا در موقعیت خوبی قرار دارد که بتواند میان ایران و اسرائیل میانجی‌گری کند تا به دهه‌ها تهدیدهای متقابل امنیتی، نظامی و وجودی پایان داده شود

https://parsi.euronews.com/2026/06/26/tehran-will-allow-nuclear-inspections-during-peace-talks-hossein-moussavian-says

Interviews, Media

Tehran will allow nuclear inspections during peace talks, former Iranian diplomat says

Interview, Seyed Hossein Mousavian, 26/06/2026

Seyed Hossein Mousavian, former spokesman for Iran’s nuclear negotiation team, tells Euronews he believes Tehran will allow the IAEA access to its nuclear sites as part of negotiations with the US, despite some Iranian officials saying access could only be granted after a final deal has been struck.

https://www.euronews.com/video/2026/06/26/tehran-will-allow-nuclear-inspections-during-peace-talks-former-iranian-diplomat-says

Interviews, Media

Former Iranian, American & Israeli Officials Debate: ‘Why Is Israel Allowed Nukes But Not Others?’ Will Iran & Trump Make A Peace Deal?

An Al Arabiya Counterpoints Debate, June, 25, 2026

Participants:

Seyed Hossein Mousavian: Former Iranian Diplomat and Former Senior Nuclear Negotiator

George Papadopoulos: Former Foreign Policy Adviser to President Donald Trump

Chuck Freilich: Former Israeli Deputy National Security Adviser and Professor at Columbia University

Who Won the War?

Melinda Nucifora: President Trump declared victory only ten days after the outbreak of the war. Four months later, however, following a ceasefire and the signing of a Memorandum of Understanding, negotiations toward a permanent agreement are still underway. While both Washington and Tehran describe the talks as making progress, the principal issues remain unresolved, particularly Iran’s nuclear program and the future of the Strait of Hormuz. The U.S. decision to suspend sanctions on Iran’s oil exports for sixty days has also generated considerable debate, including among Republican lawmakers, leading many to ask a fundamental question: What was the war ultimately meant to achieve? Professor Freilich, let me begin with you. Who, in your view, emerged as the real winner—the United States or Iran?

Chuck Freilich: Unfortunately, I believe Iran emerged as the winner. In my view, the war was both necessary and justified. However, it was conducted without clearly defined strategic objectives by either the United States or Israel. President Trump also ended the conflict prematurely, allowing Iran to claim that it had successfully withstood military pressure from both the world’s leading superpower and Israel. That perception has strengthened Iran’s confidence at the negotiating table. In many respects, the Memorandum of Understanding reflects Iranian preferences far more than American ones. Even as negotiations move toward a comprehensive agreement, Iran appears to retain the stronger bargaining position. A final agreement remains possible, but I consider it unlikely. The two sides remain fundamentally divided on the principal issues. The interim arrangement merely reopened the Strait of Hormuz and extended the ceasefire. Whether Iran will ultimately accept the concessions Washington seeks remains uncertain, leaving the region in a prolonged strategic limbo.

Melinda Nucifora: Mr. Papadopoulos, Professor Freilich argues that the war was strategically mismanaged and that the resulting memorandum represents an American concession. Do you agree?

George Papadopoulos: I disagree with almost every aspect of that assessment. President Trump was the first American president in nearly fifty years willing to confront a regime that, in my view, has threatened both U.S. interests and those of America’s allies. The joint U.S.-Israeli military campaign successfully transformed military achievements into political and economic gains. Militarily, Iran’s senior leadership was eliminated, creating significant political disruption. Politically, a number of important Muslim-majority countries—including Qatar, Turkey, Egypt, and Pakistan—ultimately endorsed the Memorandum of Understanding. Economically, Iran agreed to reopen the Strait of Hormuz, allowing commercial shipping to resume. Energy markets responded positively, with oil prices falling dramatically from their wartime highs. Taken together, these developments do not represent American capitulation. Rather, they demonstrate that the United States and its allies achieved their principal objectives. My only criticism is that these actions should have been taken much earlier.

Melinda Nucifora: Mr. Mousavian, despite the enormous human and economic costs borne by all sides, do you believe Iran emerged victorious, or do you agree that the United States achieved its objectives?

Seyed Hossein Mousavian: I believe the central assumption behind the war was that a large-scale U.S.-Israeli military campaign—combined with the assassination of Iran’s senior political, military, and security leadership—would trigger internal unrest and ultimately lead to the collapse of the Islamic Republic. That assumption was widely reflected in hundreds of opinion articles published in the American press. Senior U.S. officials, including President Trump and members of his administration, also spoke publicly about broader strategic objectives, including control over Iran’s energy resources and Kharg Island, the country’s principal oil export terminal.

Today, it is clear that this assumption failed. At the same time, I do not believe there was any real winner. Iran suffered enormous destruction and economic losses amounting to hundreds of billions of dollars. Israel also sustained unprecedented military and economic damage. America’s regional allies paid a significant price, and for the first time since the Second World War, U.S. military bases across the region came under direct attack. Everyone lost. If the objective was regime collapse, that objective clearly failed. More broadly, however, the war demonstrated that military confrontation imposed heavy costs on all parties without producing a decisive political outcome.

Competing Definitions of Victory

Melinda Nucifora: Professor Freilich, Mr. Mousavian argues that everyone lost because all sides paid an extraordinary price. Why do you still believe Iran emerged as the winner?

Chuck Freilich: I certainly acknowledge that all parties paid significant costs. Nevertheless, I believe Iran achieved the more favorable political outcome. President Trump deserves credit for being the first American president in decades willing to employ military force directly against Iran. However, achieving military action is not the same as achieving strategic success. One of the principal objectives was regime change. That did not occur. Instead, the Iranian political system emerged more confident than before. Another objective was the destruction of Iran’s nuclear program. Although the program suffered setbacks, it remained fundamentally intact. Iran also succeeded in linking negotiations over the nuclear issue with broader regional questions, particularly developments involving Lebanon. As a result, the United States pressured Israel to halt military operations against Hezbollah—an outcome unprecedented in recent decades. Among the major military objectives, only Iran’s ballistic missile production infrastructure experienced substantial damage. Even there, Iran retained significant capabilities. For these reasons, I remain unconvinced that the United States achieved the decisive strategic victory it originally sought.

The Nuclear Question

Melinda Nucifora: One of President Trump’s principal war objectives was to eliminate Iran’s nuclear ambitions. Yet the nuclear issue remains unresolved and continues to dominate the negotiations. President Trump has repeatedly argued that he can negotiate a better agreement than the 2015 Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA), an agreement in which you, Mr. Mousavian, played an important role. Do you believe he is on track to achieve a better deal?

Seyed Hossein Mousavian: Before answering that question, I believe we should begin with two important facts. The first concerns the record of the International Atomic Energy Agency (IAEA). Since 2003, every safeguard report has reached the same essential conclusion: although the Agency has periodically raised technical questions, it has found no evidence that Iran diverted its nuclear program toward weaponization. Before the war, during the conflict, and afterward, IAEA Director General Rafael Grossi repeatedly reaffirmed that the Agency had found no evidence that Iran had decided to build a nuclear weapon. The second fact concerns the assessments of the U.S. intelligence community. Since 2003—and particularly following the 2007 National Intelligence Estimate—successive American intelligence assessments have consistently concluded that there is no evidence Iran has made the political decision to develop a nuclear weapon. These are not Iranian claims. They are the conclusions of the world’s nuclear watchdog and America’s own intelligence agencies. Nevertheless, much as Iraq was invaded under the false assumption that it possessed weapons of mass destruction, Iran was attacked despite the absence of evidence that it was pursuing a nuclear weapon. The JCPOA remains the most comprehensive nuclear non-proliferation agreement ever negotiated. Iran accepted transparency measures and operational limitations that exceeded the obligations of every other member of the Nuclear Non-Proliferation Treaty. In many respects, the agreement represented what I have often described as an “NPT Plus” arrangement, imposing verification measures far beyond the treaty’s original requirements.

Melinda Nucifora: If there was no evidence that Iran intended to build a nuclear weapon, why did both the United States and Israel consider the nuclear program such a serious threat? Clearly, they believed the danger was real.

Seyed Hossein Mousavian: That is precisely why I referred to American intelligence assessments rather than my own opinion. If only Iranian officials made this argument, critics could dismiss it as political rhetoric. But the conclusions I cited come from U.S. intelligence agencies and the IAEA. The JCPOA itself reflected that international consensus. It was negotiated not only between Iran and the United States, but also with Britain, France, Germany, Russia, China, and the European Union. It was unanimously endorsed by the United Nations Security Council through Resolution 2231. There is no serious dispute that from 2015 until the U.S. withdrawal in 2018, Iran fully complied with its obligations. During that period, the IAEA repeatedly verified Iran’s compliance with the agreement. Yet despite implementing the most intrusive verification regime in the history of nuclear non-proliferation, Iran was rewarded not with sanctions relief, but with America’s withdrawal from the agreement and the reimposition of the most comprehensive sanctions ever imposed on the country. That experience fundamentally shaped Iranian perceptions of American credibility and remains one of the central obstacles to rebuilding trust today.

Can There Be a Better Deal Than the JCPOA?

Melinda Nucifora: George, if the JCPOA was as comprehensive as Mr. Mousavian argues, how can President Trump realistically negotiate a better agreement?

George Papadopoulos: The issue extends well beyond the United States. President Trump has made it unequivocally clear that Iran will never obtain a nuclear weapon under his administration. Similar concerns have been expressed by the European Union, Russia, China, and many other governments. This is not simply a bilateral dispute; it is an international security issue. Before the war, the United States offered Iran significant economic incentives, including expanded agricultural trade, civilian aircraft sales, and broader economic cooperation, provided Tehran agreed to end uranium enrichment permanently and abandon any pathway toward a nuclear weapon. Iran rejected those proposals, insisting that uranium enrichment is an inalienable sovereign right under the Nuclear Non-Proliferation Treaty. Military action followed. In my view, had the United States and Israel not intervened, Iran would eventually have acquired a nuclear weapons capability.

Melinda Nucifora: Yet even after the military campaign, the nuclear issue remains unresolved. What, then, has actually been achieved?

George Papadopoulos: A great deal has changed. For the first time in nearly half a century, Iran understands that the military option is not merely rhetorical—it is real. For decades, successive American administrations relied primarily on sanctions and diplomatic pressure while avoiding direct military confrontation. During that period, Iran expanded its regional influence, strengthened ties with other sanctioned states, supported armed groups across the Middle East, and continued activities that many governments regarded as destabilizing.The recent war fundamentally altered those calculations.

Iran’s navy and air force suffered severe damage. Much of its senior military leadership was eliminated. A new transitional leadership has emerged that appears more interested in sanctions relief, restoring oil exports, and reintegrating Iran into the international economy. For that reason, I believe Iran has entered negotiations more seriously than at any previous point during the past forty-seven years.

Competing Views of Nuclear Deterrence

Chuck Freilich: I believe the discussion risks overlooking the broader strategic picture. It is possible to cite individual sentences from lengthy IAEA reports or intelligence assessments, but the overwhelming judgment of Western intelligence services was that Iran had become a threshold nuclear state. Iran may not have assembled a nuclear weapon, but before the June conflict it had enriched uranium to 60 percent—only a short technical step from weapons-grade material—and had accumulated enough enriched uranium to produce multiple nuclear devices if it chose to do so. From Israel’s perspective, waiting until Iran actually crossed that final threshold would have been strategically irresponsible.

Seyed Hossein Mousavian: An important point is often overlooked. Under the JCPOA, Iran enriched uranium only below five percent and maintained a stockpile of less than 300 kilograms. Throughout that period, Iran remained in full compliance with the agreement. Only after the United States withdrew from the JCPOA and reimposed comprehensive sanctions did Iran gradually reduce its own commitments under the agreement, eventually increasing enrichment levels to 60 percent. If one seeks the origin of today’s nuclear crisis, it is necessary to ask why the United States abandoned an agreement that the IAEA repeatedly confirmed Iran was fully implementing. Even during the negotiations held in 2025 and 2026, Iran indicated its willingness to eliminate its stockpile of highly enriched uranium and return to lower enrichment levels within the framework of a negotiated agreement. That demonstrates that highly enriched uranium was intended as leverage in negotiations rather than evidence of a political decision to build a nuclear weapon.

Israel’s Nuclear Monopoly and the Question of Double Standards

Melinda Nucifora: Mr. Mousavian, your argument raises a broader question. If other countries are permitted to enrich uranium, and if Israel is widely believed to possess nuclear weapons, why should Iran be treated differently?

Seyed Hossein Mousavian: The debate cannot ignore one fundamental reality. Israel is the only country in the Middle East that possesses nuclear weapons. Iran, by contrast, remains a member of the Nuclear Non-Proliferation Treaty (NPT), has accepted IAEA safeguards, and has never been found to have diverted its declared nuclear activities toward weaponization. Yet Iran has been attacked by two nuclear-armed states while the only nuclear arsenal in the region remains outside the NPT and outside international inspections. This raises an obvious question: if the objective is genuinely nuclear non-proliferation, why does the international community continue to tolerate one standard for Israel and another for Iran? For more than five decades, Iran has consistently supported the establishment of a Nuclear-Weapon-Free Zone in the Middle East. Indeed, Iran first proposed such an initiative at the United Nations in the 1970s. Successive Iranian governments have continued to support that proposal, while Israel has opposed it. If the concern is truly preventing nuclear proliferation, then a regional framework that applies equally to every state would represent the most logical and sustainable solution.

Chuck Freilich: I believe that comparison is fundamentally misleading. There is an essential difference between Israel and Iran. Israel is a democracy that is generally regarded by Western governments as a responsible member of the international community. Whatever Israel’s actual capabilities may or may not be, it has never officially declared itself a nuclear power, nor has it threatened neighboring states with destruction. Iran, on the other hand, has repeatedly called for Israel’s elimination while simultaneously investing enormous resources in ballistic missile development, uranium enrichment, and support for armed groups across the region. The concern is therefore not simply nuclear capability. It is the combination of capability and declared intent. For Israeli policymakers, those factors cannot be separated.

Seyed Hossein Mousavian: I have consistently opposed existential threats made by either side. For many years, I have advocated mutual recognition, an end to hostile rhetoric, and a two-state solution between Israelis and Palestinians. Any threat to eliminate another country violates the principles of the United Nations Charter. At the same time, we should also recognize another reality. Many Israeli officials have openly discussed military action designed to destroy Iran’s strategic capabilities and, in some cases, even to bring about regime change. From the Iranian perspective, those statements constitute existential threats as well. If we seek genuine security, the objective should not be to determine whose threats are more serious. The objective should be to eliminate mutual existential threats altogether through diplomacy and reciprocal security guarantees. Regarding nuclear weapons, I believe we should begin with facts rather than assumptions. Iran remains an NPT member. Israel does not. Iran accepted and implemented the most comprehensive nuclear verification regime ever negotiated under the JCPOA. Between 2015 and 2018, the IAEA repeatedly confirmed Iran’s full compliance and verified the peaceful nature of its declared nuclear activities. The crisis began only after the United States withdrew from the agreement despite Iran’s verified compliance. For that reason, the issue before us is not merely Iran’s nuclear program. It is the broader question of whether international agreements remain credible when one party fully implements its obligations while another abandons the agreement.

Was the U.S. Withdrawal from the JCPOA the Turning Point?

Melinda Nucifora: That brings us to another important question. Was the U.S. withdrawal from the JCPOA in 2018 the catalyst for the nuclear crisis we see today? George, let me begin with you.

George Papadopoulos: The American withdrawal certainly changed Iran’s behavior.  After leaving the agreement, Iran significantly expanded uranium enrichment and accumulated far larger quantities of enriched material than had been permitted under the JCPOA. But I believe the fundamental problem lay in the agreement itself. The Obama administration negotiated an arrangement that contained sunset provisions allowing many restrictions eventually to expire. In effect, the agreement postponed rather than permanently resolved the nuclear issue. President Trump concluded that this was a flawed agreement.

Rather than continuing to provide sanctions relief while Iran preserved an industrial-scale enrichment capability, his administration chose to withdraw and pursue a different strategy aimed at achieving a more comprehensive and durable settlement. Furthermore, comparisons between Iran and countries such as Germany or Japan overlook an essential distinction. Those countries are not financing armed groups across the Middle East, threatening neighboring states, or pursuing revolutionary foreign policies. Context matters. A country cannot be evaluated solely by its enrichment level; its broader strategic behavior must also be taken into account.

Seyed Hossein Mousavian: Respectfully, I disagree. Many countries possess enrichment technology, including enrichment at very high levels, without being accused of seeking nuclear weapons. The decisive issue is not enrichment itself but whether there is evidence of diversion toward weaponization. The JCPOA successfully addressed precisely that concern through the most intrusive verification system ever negotiated. When the United States withdrew, Iran gradually reduced its commitments under the agreement. That sequence is critical. The expansion of Iran’s enrichment program did not precede the American withdrawal; it followed it. Therefore, if we wish to understand today’s crisis, we must acknowledge that abandoning a functioning agreement inevitably produced new incentives for both sides to escalate rather than cooperate.

Chuck Freilich: I opposed the American withdrawal from the JCPOA at the time because I believed it created unnecessary complications. Nevertheless, that debate now belongs to history. Even had the agreement remained in force, many of its most significant restrictions would have expired by 2030. Israel therefore viewed the agreement as delaying rather than eliminating the nuclear challenge. From Israel’s perspective, no civilian nuclear program requires uranium enrichment approaching weapons-grade levels. That remains the fundamental concern. The question today is no longer whether the JCPOA should have survived. The question is what kind of agreement can permanently prevent another nuclear crisis while providing sufficient confidence to all parties.

Beyond the Nuclear Issue: Can There Be a Grand Bargain?

Melinda Nucifora: Let us move beyond the nuclear issue. Recent negotiations have expanded to include Lebanon and broader regional security questions. In Israel, some officials have expressed concern that Washington may be making concessions at Israel’s expense. Others argue that the United States is simply pursuing its own strategic interests. Mr. Papadopoulos, has the United States abandoned Israel by insisting that Lebanon be included in the negotiations?

George Papadopoulos: Absolutely not. President Trump has demonstrated repeatedly that he is among the strongest supporters of Israel of any American president in modern history. His administration has consistently provided Israel with political, diplomatic, and military support unmatched by previous administrations. Including Lebanon in the negotiations should not be interpreted as a concession to Iran. Rather, it reflects a broader strategic objective. For decades, the relationship among the United States, Iran, Israel, and Lebanon has been trapped in a repetitive cycle of sanctions, proxy warfare, military escalation, and retaliation. That model has failed to produce either peace or stability. The current negotiations seek to establish a different framework. The objective is to reintegrate Iran into the international economy under strict safeguards, ensure that it does not acquire a nuclear weapon, reduce regional hostilities, and create conditions under which conflicts involving Lebanon and Israel can gradually be de-escalated. That represents a strategic shift rather than a retreat. In my view, it ultimately serves both American and Israeli interests.

Chuck Freilich: I would not describe American policy as either betrayal or abandonment. The United States is naturally pursuing what it believes to be its own national interests. Where I disagree is in the assumption that economic engagement alone will fundamentally alter Iran’s behavior. A similar expectation accompanied the JCPOA. Many believed that greater economic integration would gradually moderate Iranian regional policies. In my judgment, that expectation proved overly optimistic. The Iranian political system is driven by ideological and revolutionary considerations that frequently outweigh purely economic calculations. Economic incentives are undoubtedly welcome in Tehran, but they are unlikely by themselves to produce a fundamental transformation in Iranian strategic behavior. Regarding Lebanon, a temporary reduction in hostilities may be desirable. However, it does not resolve the underlying problem. Israel continues to face a security environment in which Hezbollah retains significant capabilities and, in Israel’s view, remains closely linked to Iranian regional strategy. No responsible Israeli government can ignore that reality.

A Comprehensive Peace or Endless Crisis?

Melinda Nucifora: Mr. Mousavian, should Iran pursue an agreement with the United States even if broader regional issues—particularly Lebanon—remain unresolved? Or does a durable peace require a more comprehensive settlement?

Seyed Hossein Mousavian: If the objective is a sustainable agreement rather than another temporary arrangement, a comprehensive framework is essential. The first requirement is a genuine grand bargain between Iran and the United States. After nearly half a century of hostility, both countries need a comprehensive agreement that addresses not only the nuclear issue but also sanctions, regional disputes, bilateral relations, and mutual security concerns. Such an agreement should establish normal diplomatic relations based on mutual respect, recognition of legitimate interests, and non-interference in each other’s internal affairs. However, bilateral normalization alone is not sufficient. The second requirement is a broader regional dialogue involving Iran and the Arab states of the Persian Gulf. Regional stability cannot be achieved through permanent rivalry or military alliances directed against one another. Instead, the region requires a collective security framework based on cooperation in political, economic, energy, and security affairs. The third-dimension concerns Iran and Israel. President Trump is uniquely positioned to encourage direct efforts aimed at ending decades of mutual existential threats between the two countries. Lasting peace requires reciprocal commitments by both sides to abandon policies based on deterrence through permanent hostility. Finally, there is another issue that cannot be ignored. No lasting regional order will emerge without addressing the Israeli-Palestinian conflict. The international community has adopted numerous United Nations resolutions supporting a two-state solution. Until that issue is resolved, instability will continue to affect the wider Middle East regardless of any bilateral agreement between Washington and Tehran. A comprehensive peace therefore requires progress on all these interconnected fronts.

Strategic Competition Beyond the Middle East

George Papadopoulos: I actually agree with one important point raised by Mr. Mousavian. The United States and Iran do need a comprehensive agreement. For forty-seven years, successive American administrations have failed to develop a sustainable strategy toward Iran. During that same period, another major geopolitical challenge emerged: China’s growing influence. Today, Beijing has invested hundreds of billions of dollars in Iran, expanded long-term strategic cooperation, and actively encourages alternatives to the U.S.-led international financial system. From Washington’s perspective, Iran is no longer only a Middle Eastern issue. It has become part of the broader strategic competition between the United States and China. That reality makes a comprehensive agreement with Tehran even more important. President Trump understands that if Iran can eventually be reintegrated into a more stable international framework, it will strengthen America’s long-term global position while reducing opportunities for strategic competitors to expand their influence in the region. For that reason, the current negotiations should be understood not only as an effort to end one conflict, but also as part of a much larger geopolitical strategy.

Closing Reflections: Is a Historic Breakthrough Possible?

Melinda Nucifora: We are almost out of time, so I would like to ask each of you a final question. After nearly five decades of hostility, are we witnessing the beginning of a genuine strategic transformation, or is this simply another temporary pause before the next confrontation?

Chuck Freilich: I certainly support the idea of a comprehensive agreement in principle. Every responsible policymaker would prefer diplomacy to war. My concern is that the political conditions necessary for such an agreement simply do not yet exist. From Israel’s perspective, Iran remains an international actor whose regional policies continue to generate instability. As long as Tehran maintains what Israel perceives as existential threats and continues supporting armed groups hostile to Israel, it will be extremely difficult to establish lasting confidence. Israel has no territorial dispute with Iran. The two countries share no borders, compete over no natural resources, and have no historical conflict comparable to many others in the region. If mutual threats were abandoned and Iran fundamentally changed its regional posture, there would be no inherent reason why the two countries could not eventually establish a normal working relationship. The challenge is whether that transformation is politically realistic under present circumstances.

Seyed Hossein Mousavian: I believe the opportunity is real. The wars of 2025 and 2026 demonstrated the limits of military solutions. They also demonstrated that none of the principal actors achieved the political objectives they originally sought. That experience creates an opportunity to pursue a different path. For decades, I have argued that sustainable peace requires three interconnected frameworks. The first is a comprehensive agreement between Iran and the United States capable of ending decades of bilateral hostility and establishing normal diplomatic relations based on mutual respect, sovereign equality, and non-interference in each other’s internal affairs. The second is a broader regional framework bringing together Iran and the Arab states of the Persian Gulf to establish collective cooperation in security, economic development, energy, and regional stability.  The third concerns Iran and Israel. The United States is uniquely positioned to facilitate a process through which both countries gradually abandon mutual existential threats and replace confrontation with structured dialogue. At the same time, lasting regional peace cannot be achieved without addressing the Palestinian question. The implementation of a two-state solution, consistent with longstanding United Nations resolutions, remains an essential component of any durable Middle Eastern settlement. Peace in the region cannot be built through military superiority alone. It must rest upon mutual security, respect for international law, and comprehensive diplomacy.

George Papadopoulos: I believe this moment presents the best opportunity in nearly half a century to redefine relations between the United States and Iran. President Trump demonstrated that diplomacy is most effective when supported by credible deterrence. Military pressure alone could not produce a lasting settlement, but neither could diplomacy conducted without leverage. The Memorandum of Understanding created an opportunity to pursue a broader strategic agreement that serves American interests while allowing Iran to reintegrate into the international community under clearly defined responsibilities. Such an agreement would reduce regional instability, strengthen global energy security, and allow the United States to devote greater attention to long-term strategic competition elsewhere in the world. If successful, it would represent not simply the end of one conflict, but the beginning of a new strategic relationship.

Conclusion

The discussion illustrates how profoundly different strategic narratives continue to shape perceptions of the same events. For Chuck Freilich, the central issue remains Israel’s long-term security and the danger of allowing Iran to retain strategic capabilities that could eventually threaten regional stability. For George Papadopoulos, the war demonstrated that military pressure created the leverage necessary to open the door to a broader diplomatic settlement while advancing America’s wider geopolitical interests. For Seyed Hossein Mousavian, the principal lesson is different: the wars demonstrated the limits of coercion and confirmed that only comprehensive diplomacy addressing bilateral disputes, regional security, and mutual recognition can produce lasting peace.

Despite these differences, an unexpected point of convergence emerged during the discussion.

All three participants ultimately acknowledged that a broader diplomatic framework would be preferable to another cycle of military confrontation. Their disagreement concerned not the desirability of diplomacy, but the conditions under which it could succeed. Whether the Memorandum of Understanding ultimately becomes another temporary ceasefire or the foundation for a historic reconciliation remains uncertain. What is clear, however, is that after forty-seven years of confrontation, the debate has begun to shift. The central question is no longer whether the United States and Iran should negotiate, but whether both sides—and the wider region—can finally move beyond crisis management toward a stable political order based on mutual respect, confidence-building, and regional cooperation. The answer to that question will shape not only the future of U.S.-Iran relations, but also the strategic landscape of the Middle East for years to come.

https://www.youtube.com/watch?v=1RJJOBZ4NCs

Interviews, Media

‘Why Is Israel Allowed Nukes But Not Others?’ Will Iran & Trump Make A Peace Deal? | Counterpoints,

Al Arabiya English, June 24, 2026

President Donald Trump has repeatedly declared that the US has won the war and that a deal with Iran is either done or close to completion. As debate intensifies over the US-Iran Memorandum of Understanding, Counterpoints asks a critical question: who is really coming out on top?

Host Melinda Nucifora

Guests: Seyed Hossein Mousavian, Former Iranian Diplomat and Former Senior Nuclear Negotiator George Papadopoulos, Former Foreign Policy Adviser to Donald Trump Chuck Freilich, Former Israeli Deputy National Security Adviser

The central question: Why one standard for Israel and another for Iran?

The discussion opened with what the interviewer described as one of the biggest questions in Middle East politics:

Why is Israel allowed to possess nuclear weapons while Iran is denied even an advanced civilian nuclear capability?

Hossein Mousavian argued that this double standard has become one of the principal obstacles to regional stability.

His main point was:

  • Israel possesses an undeclared nuclear arsenal.
  • Israel is not a member of the Nuclear Non-Proliferation Treaty (NPT).
  • Israel does not permit IAEA safeguards on its nuclear facilities.
  • Yet Western governments rarely pressure Israel on its nuclear status.

By contrast,

  • Iran remains an NPT member.
  • Iran accepts IAEA inspections.
  • Yet Iran has been subjected to sanctions, military threats, and repeated crises.

He argued that this asymmetry creates resentment across the Middle East.

https://www.youtube.com/watch?v=1RJJOBZ4NCs

Interviews, Media

Aljazeera: While the recent war has increased mistrust and political opposition on both sides, it may also have clarified the costs of conflict,” said Mousavian

Interview with Aljazeera, June 16, 2026

At the heart of this particular aspect of the dispute is a longstanding disagreement over the purpose of Iran’s nuclear program, according to Seyed Hossein Mousavian, an Iranian policymaker and former diplomat who served on Tehran’s nuclear negotiating team in talks with the European Union and the International Atomic Energy Agency.

The hardest battle will be “to reconcile Iran’s insistence on maintaining a peaceful enrichment program under the [Treaty on the Non-Proliferation of Nuclear Weapons], with Washington’s demand for stringent restrictions that ensure the program cannot be diverted toward military purposes,” Mousavian told Al Jazeera.

Mousavian, however, does not view the phased release of frozen assets as leverage, but rather as a confidence-building measure.

“Iran has previously indicated flexibility on measures such as limits on enrichment levels, enhanced monitoring, and reducing or relocating portions of its enriched uranium stockpile, provided that its right to enrichment is formally recognized and that it receives tangible economic benefits,” he said.

The next 60 days may determine not only whether Washington and Tehran can agree on enrichment and sanctions relief, but whether a ceasefire designed to end a war can evolve into a broader agreement capable of preventing the next one. “Ironically, while the recent war has increased mistrust and political opposition on both sides, it may also have clarified the costs of conflict,” said Mousavian.

https://www.aljazeera.com/features/2026/6/16/optics-of-peace-first-details-later-the-us-iran-60-day-challenge

Interviews, Media

The New Yorker: Iran Can Hold America Hostage in Either War or Peace

Robin Wright’s Interview with Mousavian-June 12, 2026

“Hormuz from now on is not going to go back to the situation of past decades,” Seyed Hossein Mousavian, a former nuclear negotiator for Iran who is now a researcher at Princeton, told me. Hormuz will continue to be “a major element of deterrence of Iranian strategy.” Mousavian balked at the idea that Iran was taking the world hostage. He called it leverage. “Iran has been faced with the madman policies of Israel and the U.S.,” he said. “If you are mad, we are going to be more mad than you. This is what they are doing practically.”

https://www.newyorker.com/preview/article/6a2c3a3b88a3e5594c324707?status=draft&debug_config=copliot;t=1781284158550

Interviews, Media

War on Iran has triggered a fundamental crisis of trust in the nuclear non-proliferation treaty

Interview-Mousavian – TRT – May 11, 2026

US media outlet Axios reported that US and Tehran were on the verge of agreeing on a one-page memorandum of understanding, raising hopes for potential de-escalation. However, the US president dismissed Iran’s response to the proposal, calling it ‘totally unacceptable’. Among its key points, Tehran’s latest proposal included an end to the war on all fronts, the lifting of the US blockade on Iranian ports in the Strait of Hormuz, and guarantees against any further attacks on Iran. Washington’s swift rejection led to a spike in oil prices, while the traffic through Hormuz remains highly limited. Meanwhile, in an interview with CBS News, Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu said the war with Iran is not ‘over’, as Tel Aviv is also stepping up its attacks on Lebanon.

Guests: Seyed Hossein Mousavian Visiting Research Collaborator at Princeton University

Fawaz Gerges Professor of International Relations at LSE

Daniel Levy President of the US/Middle East Project

Liam Collins Retired US Army Colonel

Q1: President Trump has said the war would end soon, but we are now in week 10. How do you assess the current situation, especially after he called Iran’s latest peace proposal “totally unacceptable”?

A: There are three major obstacles preventing an agreement between Iran and the United States. First, the U.S. is seeking an agreement that effectively signals Iran’s capitulation or submission, which Tehran firmly rejects.

Second, Iran insists that any nuclear agreement must be based on the NPT, to which both countries are parties. However, the United States is pushing for terms beyond the NPT framework, such as dismantling Iran’s nuclear facilities—similar to the Libya model—or requiring Iran to export its enriched uranium. From Iran’s perspective, these demands constitute clear violations of international law, as there is no legal basis for forcing an NPT member to dismantle its peaceful nuclear program.

Third, Iran seeks an agreement that would effectively end the war, whereas the United States appears to favor an arrangement that leaves the option open for future military action. This includes allowing Israel to continue its operations in Lebanon. These three issues remain the core barriers to any deal.

Q2: Reports suggest that the situation inside Iran is placing severe economic pressure on the population. How long can Iranians endure these conditions, and what does it mean for the system?

A: The economic pressures are real—high inflation, unemployment, and damage to industrial infrastructure have significantly affected daily life. However, if we look at the past 47 years, Iran has endured continuous sanctions, external pressures, cyber operations, and even an eight-year war following Saddam Hussein’s invasion. Despite these challenges, the country has shown a high level of resilience. That said, the longer the current situation continues, the more severe the economic and social consequences will become.

Q3: You have previously argued that the United States cannot be trusted in diplomacy. Given recent developments, why should Iran still believe negotiations can work?

A: Iran has consistently maintained that it cannot fully trust the United States, yet it has never abandoned diplomacy. The distrust stems from concrete experience. There was a comprehensive agreement—the JCPOA—endorsed by the United Nations Security Council through Resolution 2231, and verified by the IAEA, with Iran in full compliance. Nevertheless, the United States withdrew and imposed a “maximum pressure” policy.

This pattern has repeated itself. In 2025, negotiations were reportedly close to success, according to the Omani foreign minister, yet the United States resorted to military action. In 2026, again, diplomacy was advancing with significant progress, but was interrupted by renewed U.S. attacks. These episodes reinforce Iran’s perception that Washington is not committed to sustained diplomacy.

At the same time, many countries—including Oman, Qatar, Turkey, Egypt, Pakistan, and Saudi Arabia—continue to encourage diplomatic engagement and actively push for a negotiated solution. However, as long as the three core issues I mentioned remain unresolved, reaching an agreement will remain difficult.

https://www.youtube.com/watch?v=UUeXM_n01Hg

Interviews, Media

Exclusive: Former American & Iranian Negotiators on Ceasefire Talks & How War Could End

Democracy Now, April 14,2026-Interview with Malley & Mousavian

Transcript

We’re joined now in the studio by two former negotiators for the U.S. and Iran in this Democracy Now! exclusive.

Ambassador Seyed Hossein Mousavian served as spokesperson for Iran in its nuclear negotiations with the European Union from 2003 to 2005. He also served as Iran’s ambassador to Germany. He’s author of two books, The Iranian Nuclear Crisis: A Memoir and, most recently, Iran and the United States: An Insider’s View on the Failed Past and the Road to Peace.

And we’re joined by Rob Malley. He was one of the negotiators on the 2015 Iran nuclear deal, known as the JCPOA, the Joint Comprehensive Plan of Action. He served as a senior Middle East official under Presidents Clinton, Obama and Biden. Under Biden, he served as the special envoy for Iran. He is now a lecturer at Yale University, former president of the International Crisis Group, co-author with Hussein Agha of a new book, Tomorrow Is Yesterday: Life, Death, and the Pursuit of Peace in Israel/Palestine.

AMY GOODMAN: Why don’t we start off, in this exclusive we have with the two of you at the table, American and Iranian negotiator, with your assessment of what’s taken place? It can be right through to this week, the failed negotiations, and before that, the U.S.-Israeli attack on Iran. Why don’t we begin with you, Rob Malley?

ROBERT MALLEY: Well, first, I think — thanks for having me.

You know, we can’t ignore the fact that this war was unlawful, unjustified, unnecessary. And I think even if we’re now going to talk about negotiations, even if the negotiations are to succeed, none of that could let us forget or excuse how we got here. So, I do want to insist on that, because, you know, if negotiations succeed, it’s going to be too quick for the administration to say, “You see? We were right.”

But I think the real question now is whether the U.S. and Iran are engaging in these negotiations, trying to find a solution that will meet both their sides’ core needs, or whether, in this case, the U.S. takes the attitude that “we won the war because we’re stronger, and if you’re not accepting the war, then you’re going to — we’re going to inflict more pain.” That won’t work. And it won’t work because Iran believes, and with some justification, that it has inflicted pain on the U.S. and that every day that goes by, it’s going to inflict more. So, they’re not in a position right now where Iran is sort of begging for a deal because it wants to avoid an escalation. They believe, again, rightly or wrongly, that they could sustain the pain longer than the U.S. can.

AMY GOODMAN: Well, as you talk about what Iran believes, let’s go to the Iranian ambassador, Hossein Mousavian. Your assessment of what has taken place? Now it seems to be coming down to the nuclear negotiations, around, well, Iran saying they’ll do a moratorium for five years and the United States demanding 20. But, overall, the picture?

SEYED HOSSEIN MOUSAVIAN: I think Iranians are now coming to the negotiating table with more mistrust than ever, because once the deal was agreed in 2015, Iran was in full compliance, and the U.S. withdrew. Then there was a nuclear negotiation between Iran and the U.S. in 2025. The negotiations, as the foreign minister of Oman said, had significant progress; a deal was within reach. The U.S. withdrew and attacked Iran. We had negotiations in 2026. Again, as the Omani foreign minister said, negotiations had significant progress, and a deal was within reach. Again, the U.S. attacked. Then we had the latest round in Islamabad. It was a one-day negotiation—the highest level after the revolution, after 48 years. The U.S. side said there was progress; only the nuclear issue was not agreed. We agreed on everything, as President Trump said. The Iranian foreign minister also said we were very close to a final deal. And then immediately the U.S. imposed a blockade, a maritime blockade. That is why they really do not know whether the U.S. is genuinely committed to diplomacy or not.

If we are talking now about the nuclear issue, first of all, every assessment of all U.S. intelligence establishments since 2007 has consistently stated no evidence of weaponization and no evidence of an Iranian decision to build nuclear weapons—even in 2025 and 2026. This is the U.S. security assessment: no decision to go nuclear and no evidence of weaponization. Every IAEA report since 2003 has also said there is no evidence of weaponization. Therefore, there was no imminent threat. And I believe it was an illegal war, no doubt. The overwhelming majority of the international community has also insisted the war was illegal. Now we are coming to the negotiations.

The biggest issue you have heard during the last two years is Iran’s 450 kilograms of 60% enriched uranium. They say Iran could make 10 nuclear bombs if it decides to do so. And even you hear from American officials that they are insisting on this stockpile. But I don’t know whether people know that in the 2025 negotiations, Iran said it was ready to dilute all 60% material down to below 5%. In the 2026 negotiations, Iran officially told the Americans it was ready to dilute. This was confirmed by the Omani foreign minister in his interview with Face the Nation, stating that Iran was and is ready to dilute its entire stockpile to below 5%. Iran accepted to suspend enrichment for some years. Iran accepted to have zero stockpile. Therefore, there is no worry—and there was no worry—about high-level enriched uranium stockpiles.

The other issue is the IAEA, the International Atomic Energy Agency. They have ambiguities and technical questions about Iran’s nuclear program. Iran was in full compliance with the JCPOA. The JCPOA was the most comprehensive agreement in the history of nonproliferation, with Iranian commitments going far beyond the NPT. But Iran accepted it. And then, in the 2025 talks and again in the 2026 nuclear talks in Islamabad, Iranians said: “We are ready to go to the highest level of transparency and cooperation with the IAEA to address every technical ambiguity.” Therefore, when Iran was ready to dilute its entire stockpile, when Iran was ready to reach the maximum level of cooperation with the IAEA to remove concerns about possible military dimensions, and when Iran was also ready to suspend enrichment for some years and accept zero stockpile, then why the blockade?

I really do not understand whether the issue is nuclear or not, because we have heard from American officials who have publicly said the aim was controlling Iranian oil reserves. And we have also heard from American officials that the aim was regime change. If the aim is controlling Iranian oil reserves like Venezuela, or if the aim is regime change while using the nuclear issue as a pretext, then we are not going to have any deal.

JUAN GONZÁLEZ: Ambassador, I wanted to ask you precisely about this issue of how the Trump administration often tries to confuse in the American public the difference between enrichment of uranium for peaceful purposes versus — which Iran, like all signatories of the Non-Proliferation Treaty, have a right to do — and the actual development of bombs, of a nuclear bomb, and also the fact that the former Ayatollah Khamenei specifically had a fatwa against Iran developing a nuclear bomb. Could you explain that position of the leader who was killed by the United States?

SEYED HOSSEIN MOUSAVIAN: Actually, what Iranians are saying concerns their legitimate legal rights under the NPT. Argentina has enrichment. Brazil has enrichment. Germany has enrichment. Japan has enrichment. And none of them has nuclear weapons, while all are members of the NPT. Iran does not accept any deal that would make it the only NPT member discriminated against with respect to its legitimate legal rights under the treaty. Therefore, respecting Iran’s rights, like those of any other NPT member, to enrichment is one issue; the exercise of those rights is another.

Iran was ready, as a confidence-building measure, not to exercise those rights for a specific period. What the U.S. is demanding—zero enrichment—is, in Iran’s view, a clear violation of the Non-Proliferation Treaty. Of course, Ayatollah Khamenei has stated that all weapons of mass destruction are religiously forbidden (haram). Iran is a member of the NPT, and the important point is that despite being one of the most heavily sanctioned countries in the world, Iran has never diverted its nuclear program toward weaponization, as confirmed by all U.S. intelligence assessments and the IAEA.

Therefore, we need to distinguish between respecting Iran’s rights, like those of other NPT members, to peaceful nuclear technology—which is one issue—and confidence-building measures, such as temporary suspension of enrichment, transparency steps, or zero stockpile arrangements, which are another. I think we need to keep a clear distinction between these two.

JUAN GONZÁLEZ: And I’d like to ask Rob Malley — the negotiators for the Trump administration in the latest round have continued to include Steve Witkoff and Jared Kushner, two people who would have, some would say, virtually no knowledge of the complexity of negotiations over nuclear enrichment and the development of nuclear bombs. Your assessment of their role in all of this, and also why, in all of this talk about Iran coming under some kind of international control, there is no mention of the fact that there’s one power that does have nuclear weapons in the Middle East — Israel — and it is not a party to the NPT?

ROBERT MALLEY: So, first, allow me to — you won’t be surprised that I have a little bit of a different appreciation from Hossein in terms of Iran’s nuclear program. I think there is some evidence, certainly at some point, that they did have a military program. And my view is that they’ve always — their view was “We’re going to hedge. We’re going to have a nuclear program, so that if we do want to develop a weapon, we can.” I think that’s — you know, one could understand why they did. But I think it’s pretty clear that they did have that. So, I don’t think that there was anything — that there was anything — and that’s why, by the way, President Obama negotiated the Joint Comprehensive Plan of Action, which was a way to contain — and, I think, successfully — Iran’s nuclear program, to make sure that if they were tempted to try to dash for a bomb, they couldn’t do it in a quick way, and it would be immediately verified. I think one of the dramatically tragic mistakes of the first Trump administration was to tear that deal up. So, I don’t think one has to be naive about what Iran was doing, and still see that in what Trump was doing was — produced exactly the wrong effects.

Now, in terms of the current negotiations, no, Jared Kushner and Steve Witkoff are not nuclear experts — by the way, nor am I. That’s not the issue. The issue is whether they’re surrounded by nuclear experts. And everything — all the reports that I’ve received is that when they negotiated with the Iranians in the past — I don’t know what happened in Islamabad, but in the past, they didn’t have nuclear experts. And so, there was — and I think this has been well documented, that they misunderstood Iranian positions. They couldn’t appreciate what they were actually trying to convey.

And part of it, I think, is because of the oddity of this administration, where so many of the decisions seem to rely and reside in one person, not the most reliable of all people. It’s the president of the United States. And he is very mercurial, and he’s very unpredictable, and he changes his mind, and he changes his objectives. We don’t really know what his objectives are in this conflict.

And so, I think what Steve Witkoff and Jared Kushner did is they relayed what they heard from the Iranians. They didn’t really fully understand them. And then, depending on the president’s mood, he varied on whether he was in the mood to accept a negotiated deal or was more eager for confrontation. And my assessment is that, in this case, a bit emboldened by Venezuela — and we just saw the clip of where things are with that country — he felt he could not fail at a military endeavor. He was going to win. He was going to bring Iran to knees and then be able to dictate the terms of a settlement. That’s not what happened.

AMY GOODMAN: When the U.S. attacked and Israel attacked Iran, I thought it was very interesting that the Omani foreign minister, who was negotiating, who was mediating, actually took a plane to Washington, because he didn’t feel that Kushner and Witkoff were conveying what Iran was agreeing to. And he went on all the U.S. media he could, so that he could get President Trump’s attention, particularly on Fox. But I want to go to what he said on Face the Nation. This is Badr bin Hamad Albusaidi. He said Iran had agreed to abandon its nuclear enrichment and stockpiling program.

BADR BIN HAMAD ALBUSAIDI: If the ultimate objective is to ensure forever that Iran cannot have a nuclear bomb, I think we have cracked that problem through these negotiations by agreeing a very important breakthrough that has never been achieved anytime before. And I think if we can capture that and build on it, I think a deal is within our reach.

AMY GOODMAN: So, that was the Omani foreign minister. He actually kept repeating in all these interviews — he had a phrase — “This is better than Obama.” You know, someone had trained — it’s like they had said to him, “This is what Trump needs to hear,” because that’s Trump’s main motivating factor, “better than Obama.” You are, Rob Malley, one of the lead negotiators for the JCPOA, the Joint Comprehensive Plan of Action. If you can explain why you — if you think this was better than what you achieved, and why, anyway, President Trump and Israeli Prime Minister Netanyahu attacked the very next day? And what happened that very next day, the Iranian girls’ school in Minab was taken out, it looks like with a U.S. missile, and 175 people, about, died, overwhelmingly primary school girls.

ROBERT MALLEY: So, I mean, I said it at the same time, either before or after the Omani foreign minister, because based on the reports, and Hossein just said that, Iran was agreeing to suspend enrichment for a period of years. That is beyond anything that either President Obama achieved or President Biden was — could have achieved. I mean, at that time, Iran was not talking about suspending; it was accepting limits. I think those limits were sufficient to contain Iran’s nuclear program. But if what President Trump wanted was to be able to say at the end of these negotiations, “I beat President Obama,” I would have granted him that, if it could have spared us a war, because it was — you know, it was a truism. Suspension is better than the limited enrichment that Iran had.

Now, again, I want to emphasize that marginal gain between suspension of enrichment or very low enrichment does not justify in any way, does not excuse, an illegal war that has caused the deaths that you mentioned, far more than that, destruction and now disruptions of the world economy, that then hurt the poorest nations first and foremost. And that’s, of course, also because of Iran’s reaction, but the trigger was the war that was launched by the United States and Israel.

So, if that was his goal — but I think it goes back to the point that I was making earlier. I think the war was launched by President Trump because he felt he could and he felt that he was on a roll, was on a roll after Venezuela, after the attack on Iran a year ago, that he could be the president who finally deals with this issue. He’s changed, in his view, the regime in Venezuela. He thought he could change the regime in Iran, and then, next, Cuba, and that he would go down in history as this person. The details didn’t matter. And I think he really felt unstoppable. And he felt that the experts who were warning him didn’t know what they were talking about; he knew better.

AMY GOODMAN: In his gut.

ROBERT MALLEY: In his gut, whatever gut he has, yes.

JUAN GONZÁLEZ: I’d like to ask Ambassador Mousavian: Where do we go from here? Especially now that — after Trump announced this blockade of Iranian ports, and yet he’s getting no support from the European Union on this. And, of course, China has made it very clear that they are going to continue to expect to be able to get through, have their ships go through the Strait of Hormuz and to trade with Iran. What is the — what are the options for the United States? And also, can Iran survive a long-term blockade, economic blockade, by the United States?

SEYED HOSSEIN MOUSAVIAN: The naval blockade, based on United Nations Resolution 1974, is an act of war and an act of aggression. Therefore, internationally and legally, what the U.S. is doing constitutes a clear act of aggression or war, because it is causing suffering for a 90 million-strong nation, with the fear of famine and hunger affecting the population. This is not just about a state.

Nevertheless, regarding the Strait of Hormuz, the reality is that this strait remained open and free for navigation for 47 to 48 years. There was never any problem. Even after the first U.S.-Israeli war on Iran in 2025, Iran did not impose any restrictions on navigation. But when the U.S. and Israel attacked for the second time in 2026, Iranians felt this was an existential threat. That was the key difference. That is why they considered using all the tools available to them, one of which was the Strait of Hormuz. Nevertheless, they did not close the strait; they imposed limited restrictions. Internationally, this strait should remain open to free navigation, and there should be no restrictions. Legally and internationally, Iran cannot close it. However, there are also international rules that during wartime, a country that is attacked may impose limited and calculated restrictions on navigation, but not broad restrictions, and it cannot close the strait.

For the future, if the U.S. is looking for a nuclear deal—as we have already discussed—and as Rob said, they have already achieved what they wanted, more than in the Obama period and more than under the JCPOA, they can still achieve one additional major breakthrough on the nuclear issue. President Trump could propose that Iran move toward a multilateral enrichment mechanism in the Persian Gulf. I, together with nuclear scientists at Princeton University, have published multiple articles on this. The latest was 10 days before the 2025 war. We argued that rather than national enrichment—since Saudi Arabia is also seeking enrichment, and if Saudi Arabia obtains it, Egypt will seek it, and if Egypt obtains it, Turkey will follow—this trend could spread across the region and undermine nonproliferation. Instead, a multilateral enrichment arrangement in the region would be the best solution, fully under the supervision of the International Atomic Energy Agency. The U.S., Russia, China, and other powers could also participate. This would be an international arrangement, similar to Urenco in Europe, where Germany, Spain, the U.K., and the Netherlands share enrichment. Therefore, beyond what nuclear negotiators have already achieved under President Trump—which is more than the JCPOA under President Obama—they could reach an additional major agreement: a regional arrangement that would help make the entire Persian Gulf free of nuclear weapons.

Regarding the Strait of Hormuz, Iran has not closed it. Iran says that if there is a deal—if the U.S. agrees not to attack Iran or to end the war—it will reopen it fully. Therefore, the U.S. could say, “OK, we will continue negotiations, and we are committed not to attack Iran again.” Because the U.S. has, directly or indirectly, been involved in conflicts with Iran multiple times: it indirectly cooperated with Saddam Hussein against Iran in the 1980s, including providing material and technical support for chemical weapons use; the second conflict was in 2025; the third in 2026; and now the blockade in 2026 is again being seen as an act of war. If the U.S. is truly serious about diplomacy, then diplomacy is possible, but it requires a commitment not to attack Iran again. In that case, Iran would open the Hormuz issue. That would be a good solution.

JUAN GONZÁLEZ: And I’d also like to ask Rob Malley the situation with Israel, which is not — which has been attacking Iran but is not part of the current negotiations. What do you feel has happened between Israel and the Trump administration? Is there a divergence occurring between the two?

ROBERT MALLEY: So, I think they have different objectives. I mean, first of all, we don’t know what President Trump’s objectives are, so it’s hard to say how they’re different or they’re similar to Israel’s. But I think Israel has been consistent in its actions. What it wants is to weaken its neighbors, whoever they are. I mean, it’s happened in Gaza, which they destroyed. The West Bank, you just saw — we just saw what they’re doing there. Lebanon, which we could talk about, which is — they’ve devastated the country. A million people now have fled the south. They’ve killed hundreds of people even since the recent ceasefire, which apparently didn’t apply to Lebanon. And they would like to weaken, fragment Iran as much as possible, because they have this view that this is their opportunity to extinguish any threat, real or pretextual, imminent or into the future.

That’s not really, I think, President Trump’s view. Again, it’s hard to define it. But what that means is, Israel would prefer to prolong this war as long as possible. I don’t think that that’s President Trump’s ambition. And I think the day President Trump says it’s it, I think he will — that Prime Minister Netanyahu will not be able to do anything but acquiesce. So, we have to wait for that moment to happen, for the president to tell the Israelis it’s over, it’s over both in Iran and in Lebanon. I’m not sure what he’ll say about Lebanon, but at least in Iran. I don’t think Prime Minister Netanyahu could afford to stand in his way.

AMY GOODMAN: And I wanted to ask you, finally, Ambassador Mousavian, about — we’ve talked to so many Iranian professors, dissidents, you know, the thousands of Iranians who were killed in the streets recently. And, I mean, we haven’t talked to them, but noting that. I wanted to ask you about the — my surprise at how many of those, even people who have been on death row in the Evin Prison, have condemned the U.S.-Israeli attack on Iran. They say it will make the regime more right-wing, that this does not accomplish their ends. I’m wondering your thoughts on all of these people who are coming out now and saying they want to be in charge of their own country; they don’t want these outside forces, because they’re destroying Iran.

SEYED HOSSEIN MOUSAVIAN: I think what Americans need to understand is that there is a clear distinction between Iranian dissatisfaction with the current governing system in Iran—I would say about 80% of Iranians are not happy with the system. They face problems of economic inflation, poverty, corruption, mismanagement, and general dysfunctionality of the system—there is no doubt about that. I am sure the majority of Iranians want major reforms. Their main concerns are economic issues, corruption, mismanagement, and systemic dysfunction.

Having said that, when they are attacked by the U.S., or especially by Israel, the whole nation tends to become united in defense of its integrity, independence, and identity—particularly when they hear statements from the U.S. president that he would eradicate Iranian civilization, or when Iranians are referred to as “animals” or “bastards.” Such language—humiliation, threats, bullying, and attacks—has a strong effect. I mean, Iran has suffered about 30,000 people killed or injured during the two wars, and hundreds of millions in damages. Over 100,000 non-military buildings have been destroyed. In such circumstances, it is normal that a nation becomes united to defend its country.


AMY GOODMAN: I’m going to leave it there, but, of course, we will not leave the discussions about what’s happening there, as we continue to cover them every day on Democracy Now! Ambassador Hossein Mousavian served as spokesperson for Iran in its nuclear negotiations with the European Union from 2003 to 2005, also served as Iran’s ambassador to Germany. And Robert Malley served as the special envoy for Iran under President Biden, also served as one of the negotiators on the 2015 Iran nuclear deal under President Obama.

Coming up, the president versus the pope. We’ll speak with Father James Martin, a Jesuit priest. Stay with us.

AMY GOODMAN: “Rican Beach” by Alynda Segarra and Hurray for the Riff Raff, performing in our Democracy Now! studio. To see her performance at our 30th anniversary, along with Bruce Springsteen and Patti Smith and Michael Stipe, you can go to democracynow.org. I’m Amy Goodman, with Juan González.